—Eso es idea mía. ¿Cómo podría yo decirla en tu contra?—rió el Sr. Jia.

—¡Qué bien! Mañana hago que la agencia de noticias destaque a tu tío Qīrén—dijo el Sr. Jia.

Yan Xi estaba ocupado preparando para un almuerzo familiar y no tenía tiempo ni paciencia para esos asuntos innecesarios, así que se despidió con una sonrisa.

Ese día, no solo la familia Jin estaba ocupada, sino también las casas de varios parientes que enviaban regalos apresuradamente. Qingqiu consideraba poco probable que su madre y su tío vinieran a visitarles debido a sus circunstancias económicas modestas. Sin embargo, dado que era el cumpleaños doble en la familia, su madre debía acudir. Así, aprovechando la confusión, regresó a casa de sus padres y dejó algunos billetes para comprar cosas para los niños.

Le pidió a su madre que fuera personalmente a felicitarlos al día siguiente. Madam Cold también oía que la familia Jin iba a celebrar un gran evento familiar y no quería ir, pero no quería parecer indiferente. Le dijo a Qingqiu: "Mañana deberías atender bien a los invitados." Qingqiu respondió:

—No hay problema. Seré cortés pero no demasiado charlatana.

Dicho esto, regresó apresuradamente a su hogar. Subía al coche cuando escuchó el sonido de un auto detrás. Al girarse, vio que era Yan Xi y una joven mujer sentados en él. Yan Xi estaba riendo mientras se dirigía hacia la mujer y no había notado la presencia de Qingqiu.

Una vez que el auto pasó, Qingqiu detuvo al chofer e hizo el pago antes de volver a casa. Al llegar a su puerta, el guardián la saludó:

—¿No ha venido la Señora Jīn?

Qingqiu sonrió y respondió: —No he ido ninguna parte. Solo salí a dar un paseo por la calle.

El guardián, al ver que era una simple prenda de vestir, creyó su respuesta. Al entrar en casa, el guardián informó a Jin Róng:

—Jīn Shǎonvála vino a recibir a Bái Liányān desde el estación, y la Señora Jīn esperaba fuera.

Jin Róng pensó: "Ella no es de ese tipo. Pero ¿por qué está solo en la entrada?" Luego caminó al salón pequeño, pasando frente a varias habitaciones antes de ver a Yan Xi y Bái Liányán sentados juntos en un sofá. Pudo escuchar que Yan Xi decía: "Es raro que vengas a Beijing, te invito a cenar esta noche."

Jin Róng murmuró para sí misma:

—¡Qué alegre! ¡Realmente no teme problemas.

Luego escuchó a Pengzhèn decir: "No te muevas tanto, reserva una habitación en el Hotel Verde y Bajos y juega cartas." Jin Róng comprendió que había más de una persona. Entró con un paso pesado, vio a Yan Xi y Bái Liányán sentados juntos en un sofá, y Pengzhèn y Huàyùxiān en otro.

Tomó un vaso de té y se quedó de pie esperando que Yan Xi le prestara atención. Yan Xi asintió con la cabeza, entonces Jin Róng siguió a Yan Xi al cuarto contiguo.

—¿Qué sucede?—preguntó Yan Xi.

Jin Róng repitió lo que había oído del guardián.

—¿Fue solo ella quien salió?

Jin Róng no estaba seguro, pero había escuchado eso del guardián. Yan Xi reflexionó y dijo:

—No hay problema, no se lo digas a nadie más.

Yan Xi continuó hablando con Bái Liányán un rato más antes de regresar a su jardín. Mientras esperaba que Qingqiu hiciera algo, notó que estaba en la entrada del pino enredado, agarrando las ramas y arrojando las hojas verdes al suelo, absorta en algún pensamiento.

—¿Qué estás haciendo?—preguntó Yan Xi.

Qingqiu se sobresaltó al escuchar una voz detrás de ella. Respondió:

—¡No te escondes así y te asustas a uno!

—¿Por qué estás aquí?—respondió Qingqiu.

—Estoy molesta, pero hablaré después.—Y, sin más, se retiró hacia su casa.

Qing Xi notó que estaba enojada. Eso confirmaba las palabras de Jin Róng. Yan Xi decidió no seguirla y regresó a su habitación para dormir tarde. Cuando regresó esa noche, Qingqiu ya había dormido profundamente. Yan Xi se durmió al llegar.

Al día siguiente, Qingqiu se levantó temprano y fue a saludar a la madre de su tío Jin. Yan Xi se había dormido tarde y también se despertó temprano. Cuando vio que sus parientes estaban llegando, se dirigió a la casa de su suegra para ayudar en las presentaciones.

A media mañana llegó Madam Cold. La madre de Jin recibió a su hija con cálidos saludos, y luego las hijas de ambos se unieron al recibimiento. Qingqiu estaba esperando afuera, lista para acompañarlas.

La madre de Jin llevó a la señora Cold a su habitación, donde le ofreció un té y comenzaron una charla amistosa.

—Ven a sentarte aquí, no me importa estar incómoda, es mejor así—dijo la madre de Jin.

Mientras se sentaban, la señora Cold observó la elegante decoración de la habitación, admirando particularmente un par de macetas en el fondo, una con plantas de estaciones invernales y otra con flores azules en un jardín miniature.

—Es muy interesante. —dijo la madre de Jin.

La señora Cold asintió:

—Sí, es realmente encantador.

Mientras charlaban, Qingqiu se despidió para ayudar a las otras invitadas y encontró a Yu Fen en el salón interno.

—¡Has venido justo cuando necesitaba tu ayuda! —exclamó Yu Fen.

Qingqiu le guiñó un ojo:

—Es mi deber, no te preocupes tanto.

Yu Fen se disculpó de nuevo y dijo: "Quiero descansar un rato. Si digo que estoy ocupada, podré ayudarte más tiempo."

Qingqiu asintió, riendo:

—Ve a descansar, lo manejaré bien.

Yan Xi observó la reunión con sus amigas mientras Qingqiu se despedía de ellas para regresar al trabajo. Con la charla y las visitas, el día pasó volando y por la noche, Yan Xi se durmió profundamente.

(Fin del capítulo)