Dicho esto, Huang Si Ru y Shao Youchun quedaron sin argumentos.

Peng Zhen dijo: "¡Basta con estas tonterías! Vamos a jugar al póker." Liu Bao Shan añadió: "¿No hay suficientes actores? ¿Qué hacemos?"

Peng Zhen respondió: "¡Yo me uniré y haré una llamada, seguro conseguimos uno más!" Yan Xi dijo: "¡No necesitamos a nadie más! ¡Llamad a Zhao Laoshi. Tiene buenos contactos con Wang Señor!"

Dijo esto, señaló a Shao Youchun. Peng Zhen rió y comentó: "No creo que se una tan fácilmente, como su antepasado Zhao Kuangyin."

Yan Xi añadió: "¡Vamos a jugar al póker con quince cartas!"Rubiote, ¿qué grandes habilidades tiene ese hombre que merezca tanta suerte?—"¿Apostarás con nosotros, señor Wang?" preguntó Liu Baoshan bromeando a Shang Jinyu. —"Señor Wang, decidimos buscarlo y apostar. ¿Te parece bien?"—Shang Jinyu sonrió: "Señor Liu Er, vosotros nos invitéis a jugar, ¿cómo podría yo saber con quién sería mejor apostar?"—Yan Xi dijo: "Señor Liu Er, te has metido en un buen apuro. Amigos tienen que aceptarse unos a otros, ¿no es así?" Liu Baoshan, mientras ordenaba al camarero preparar la mesa y llamara a Zhao Mengyuan, le contestó a Shang Jinyu: "Entremos todos en juego, ¿quién se presenta?"—"Dijo la señorita Li que tenéis una buena relación. Por tanto, es mejor que sea vos quien apueste."—Zhao Mengyuan, aún sin haber terminado su cena, subió a un coche y se dirigió a la casa de Liu Baoshan. Entrando en el salón, Yan Xi dijo: "¡Qué rápido! Si fueras funcionario, serías eficaz. Tu trabajo sería perfecto."—"No necesito trabajar tanto. ¿Quién me premiaría por ser más diligente? Me parece suficiente ir a la oficina diariamente y que la gente reconozca mi presencia. Además, existen personas que no asisten nunca a la oficina y ganan más que yo."—Peng Zhen añadió: "No estamos en el tribunal administrativo. ¿Por qué nos quejaríamos aquí? Hay que acudir al banco pronto, tienen tres clientes esperando un regalo tuyo."—"¿Con quién jugaremos hoy?"—"¡Dulce hermana! Tú me ayudarás y yo te daré una recompensa," dijo Bai Lianhua abrazándose a Shang Jinyu. Zhao Mengyuan, sonriendo, la tomó de la mano: "Soy el primero en aplaudir tu prontitud." Bai Lianhua se giró hacia Liu Baoshan y le dio las gracias: "¡Gracias, Señor Liu!"—"Eres muy astuta. Pensaste que me ibas a agradecer después de decirme esto," contestó Liu Baoshan. Bai Lianhua añadió: "Nosotros decimos que somos más cercanas con el Tío Si. Entonces no hay por qué tener reservas."—"Tío Si, ¿te importa jugar un par de manos?"—"Como queráis," contestó Zhao Mengyuan. Todos se desplazaron hacia la sala pequeña y Bai Lianhua se abrazó a Shang Jinyu, susurrándole: "¡Dulce hermana, así será!" Yan Xi sonrió: "Ya lo sabía, te ayudaré en el futuro."—"Basta, hermana. Tu ayuda no puede faltar," dijo Bai Lianhua, mientras se alejaba de Shang Jinyu. Liu Baoshan añadió: "Si Tío Si se queja de perder, te ayudaremos con una compañía, aunque solo sea a cuenta."—"No me importa jugar en un pequeño porcentaje. No querría agobiarlo," dijo Wang Youchun. El camarero anotó las apuestas y Liu Baoshan preguntó: "¿De cuánto será el juego? ¿Se juega a 500?"—"No, no puedo arriesgarme a tanto. Si pierdo, ¿podrá prestarme dinero para devolver mis deudas?"—"¡No seas escatimónico! Es algo insignificante, ¡no te lo pongas difícil!" Zhao Mengyuan, señalando hacia Huang Si'rui: "También podrías ayudarla a jugar." Huang Si'rui no esperaba semejante sugerencia y sonrió: "Si todos aceptamos, no me importará."—"¡Qué descaro! ¡Te harás cargo de mis finanzas!"—"No es para tanto. Como yo no puedo rechazar un favor," afirmó Huang Si'rui. Liu Baoshan añadió: "No os pongáis nerviosos, no estamos luchando por nuestro honor. Solo jugaremos a 200." Yan Xi agregó: "Si me importa que pierdas, podemos jugar a una cantidad más pequeña, ¡es solo para divertirnos!"—"Está bien. No quiero arruinar tus finanzas," dijo Wang Youchun. Liu Baoshan añadió: "No es mucho dinero, si jugamos a 200 podremos ganar en el futuro." Zhao Mengyuan aplaudió: "¡Tío Si tiene buen criterio! Si nos llevamos una mala suerte en esta partida, tendréis que crear una compañía para seguir apostando."—"No me dejas dinero," dijo Wang Youchun. Yan Xi se ofreció a ayudar: "Si pierdes, estaré contigo, podríamos jugar juntos."

Tras cuatro rondas, Wang Youchun perdió medio juego y Yan Xi decidió intervenir: "¡Tío Liu! ¿Qué tal si formamos una compañía?"—"No, no es conveniente. Si me quedo con un pequeño capital, tendré que ganarlo poco a poco," afirmó Shang Jinyu. Yan Xi añadió: "Entonces, jugaremos con menos dinero." Zhao Mengyuan apoyó a Yan Xi: "¡Bien hecho! Tío Si ha demostrado buen criterio y sabiduría."—"Vamos a jugar a 200," concluyeron todos. Después de cuatro rondas, Wang Youchun ganó la partida. Mientras jugaba, Huang Si'rui no se acercaba, ni hablaba mucho. Ahora, estaba atento y participaba. Cuando Wang Youchun fumaba un cigarrillo, Huang Si'rui lo encendía para él, mientras que al final de su primer cigarrillo, lo tomó y terminó de fumarlo. Mientras se centraban en el juego, Yan Xi tocaba el hombro de Bai Lianhua sin dejar de mirarla. Bai Lianhua devolvía la mirada y sonreía levemente. Huang Si'rui, mientras fumaba, Wang Youchun tomó una taza de té del lado. "Es frío, no puedes beberlo," le advirtió Huang Si'rui al tomarla para él mismo. Tomando su posición junto a la tetera en la mesa auxiliar, sirvió un vaso caliente que le entregó a Wang Youchun. Yan Xi, sin prestarles atención, ahora observaba todo. Wang Youchun tomó el vaso y bebió sin decir nada. Después de este incidente, Yan Xi empezó a fijarse en Bai Lianhua. Huang Si'rui y Wang Youchun estaban ocupados con sus propios asuntos y no dieron importancia al gesto. Cuando Wang Youchun se encontró con una buena mano, Huang Si'rui le mostró las cartas para guiarlo en la jugada. Yan Xi, riendo, tanteó el brazo de Bai Lianhua: "¡Mira su cercanía!" Bai Lianhua, confundida por su gesto, pensó que tenía algo que decirle y se alejó al ayudar a servir el té.

(Fin del capítulo)