Sin pedir permiso, Li Daren deshizo el recogido de Pien Soh y repitió el peinado. Luego le buscó otra prenda de ropa para cambiarse. Pero a las doce de la noche, Feng Ju aún no aparecía. Normalmente, si Feng Ju se demoraba, daba aviso previo. Sin embargo, hoy no había ningún indicio y su comportamiento sugirió que probablemente no vendría esa noche.

  Esa noche, Li Daren generalmente se iba a casa cuando las once en punto. Ahora, sin saber si Feng Ju vendría o no, se sentía inquieta con solo Pien Soh en la casa. Pasaron varias horas en silencio.

  "¡Desde que nos mudamos aquí! El primo Jin nunca ha faltado una noche entera. ¿Qué está pasando hoy? ¡Será porque queremos dinero y lo arreglamos a la fuerza!", dijo Li Daren, reflexionando en voz alta. "Mujer pequeña, llámale al teléfono de casa para preguntar si está allí", sugirió.

  Pien Soh respondió: "¿Cómo voy a saber cuál es el número correcto? Hay varios teléfonos en su casa."

  Li Daren añadió: "Pregunta por el número general, ¿para qué llamas directamente a su habitación?"

  Pien Soh se negó: "No lo hagas. Si llamo, solo le dará más pretextos para no venir."

  Li Daren insistió: "Es así como se maneja la situación. Si él se vuelve estricto, nosotros nos relajamos un poco. Si es el otro quien se suaviza, nosotros mantenemos la presión. De lo contrario, si siempre estamos peleando, acabaremos por separarnos."

  Pien Soh asintió: "Tienes razón, te haré el llamado."

  Li Daren empujó a Pien Soh para que se acercara al teléfono. La línea era atendida y se preguntaron de dónde provenía la llamada. Pien Soh, confiando en su memoria, dijo: "Soy de un hotel en Hacienda".

  La persona al otro lado contestó: "El primo Jin no está allí."

  Pien Soh insistió: "¿Sabes algo de él?"

  La respuesta fue evasiva: "No lo sé con certeza".

  Pien Soh colgó y Li Daren se quejó: "¡Cómo te puedo decir que ni siquiera entiendes! ¿Por qué le dices que es del hotel Hacienda? Si él hubiera atendido, ya estaría llamando. Tú debiste haber dicho cualquier lugar".

  Pien Soh replicó: "¿Dónde podría decir su nombre sin despertar sus sospechas?"

  Li Daren continuó: "Basta de discusiones. Probablemente no venga esta noche, así que mejor espero hasta mañana", declaró.

  Desde ese día, Feng Ju comenzó a evadir a la familia. No asistía a las comidas en el hotel ni respondía sus llamadas telefónicas. El cuarto día, Li Daren, desesperada, llamó al despacho de Feng Ju y le contó a un sirviente que había un amigo llamado Li muy enfermo, con el que deseaba hablar.

  El sirviente preguntó: "¿Cómo se llama?"

  Li Daren respondió: "¡Solo menciona un nombre Lí! Él lo reconoce".

  Feng Ju rechazó la solicitud al principio. Pero cuando pasaron más de una hora, Li Daren volvió a llamar y repitió su petición con insistencia.

  El sirviente cedió: "El señor Li parece realmente enfermo, su esposa insiste en hablar contigo", informó al dueño del despacho. Feng Ju, consciente de la trampa, fue a atender el teléfono.

  Li Daren reconoció la voz y exclamó: "¡Dios mío! Primo Jin, ¿cómo puedes ser tan duro? ¡Nos enfadamos y nos olvidamos de todo!", lamentó. "Mujer pequeña, hoy no has comido nada en dos días, ¡ven a verme para que te ayude con algo!"

  Feng Ju asintió: "Bueno, bueno, iré a verte mañana, hablaremos más tarde."

  Colgó el teléfono y Pien Soh, sorprendida de su comportamiento, se sintió aliviada.

  Cuando Feng Ju llegó, Pien Soh estaba en la ventana, observando. Él subió silenciosamente y entró a la habitación sin hacer ruido. El lugar estaba vacío; Li Daren estaba sentada fumando cerca de la cama. Los mosquiteros estaban bajados y los zapatos de Pien Soh estaban en el suelo, desordenados, como si hubiera salido en un intento desesperado.

  Cuando Li Daren levantó la cabeza, vio a Feng Ju y exclamó: "¡Dios mío! ¡Primo Jin, has venido! Eres una visita inesperada."

  Pien Soh, aún dormida, se despertó al verlo. Feng Ju, riendo, preguntó: "¿Por qué no te mueves ni un poco? ¡Dormir hasta la raíz del cabello!"

  Pien Soh solo movió las manos y se cubrió con las mantas.

  Feng Ju continuó: "¡Venga! No te pongas así, ven aquí."

  Pien Soh no respondió. Feng Ju, tomando las sábanas, la obligó a abrir los ojos: "Despierta".

  Pien Soh, irritada, se movió y dijo: "¿Quién eres? ¡No juegues conmigo!"

  Feng Ju, alzando la voz: "¡Dilo! ¿Quién más podría ser?"

  Pien Soh, resoplando, volvió a cubrirse. Feng Ju, molesto, se marchó.

  Cuando Pien Soh vio que se iba, le tiró de su camisa y exclamó: "¡No te vayas!"

  Feng Ju, riendo, respondió: "¿Por qué no me hablas? ¡Me enfadas! ¡No fui yo quien se alejó, fui tú!"

  Pien Soh, llorando: "¡Eres cruel! ¿Cómo puedes estar enojado contigo misma?"

  Feng Ju, reflexionando: "Fui a visitar a la tía Li y no me recibió. Ahora me arrepiento de no haber ido a verte."

  Pien Soh, abrazándolo: "¿Sabes? Tuve que soportar su mal humor. ¡Eres un ingenuo si piensas pelear con ella! ¡Dile que te da dinero y olvídate de todo!"

  Feng Ju, riendo: "¡Qué estúpida eres! ¿De qué me sirve darte dinero si yo también tengo problemas?"

  Pien Soh, comprendiendo: "Tienes razón. Si no quieres gastar más, guardar este dinero para el futuro sería mejor".

  Feng Ju sonrió y dijo: "¿Sabes? Nunca te pedí que me ayudaras a robarle. El dinero mío es tuyo; ¿cómo puedes preocuparte por gastarlo?"

  Con un suspiro, Pien Soh explicó: "¡Eres tan inteligente! ¡Pero no entiendes! Si me alejas de ella, estás dándome razones para pelear contigo".

  Feng Ju, pensativo: "Tienes razón... ¿Por qué te enfadas cuando vengo?"

  Pien Soh, suspirando: "¡Es complicado! Eres un genio y a la vez un imbécil. ¡No me dejas hacer lo que quiero!", concluyó.Ella se volvió aún más inquieta. ¿Qué no te parece claro? Cuando ya no dudes de mí, podrás enfocarte en ella. ¿Acaso le ayudaría a alguien que me ha dado su cuerpo y dinero para vivir? Piensa esto y entenderás por qué no lo haría.

Escuchando sus palabras, Feng Ju creyó en ellas. Ambos se volvieron más íntimos, discutiendo el asunto de su matrimonio futuro. Desde entonces, Wan Xiang comenzó a apoyar a Feng Ju sin resistencia. Como las prostitutas saben bien cómo manejar las relaciones humanas, podrían darse cuenta de todo.