Cuí Yi agregó: "Tal vez su relación sea muy fuerte, pero no deberían hacer tonterías." Yu Fen preguntó: "¿Crees que la relación de tu hermana y el clan Bai será buena o será mejor detenerla?" Cuí Yi sonrió y respondió: "¡Por supuesto que será buena! Miss Bai es muy inteligente y bonita, perfecta para ti. No creo que esté por debajo de ninguna de tus primas."

Yu Fen asintió: "Tienes razón, sería una lástima si no se casaran." Cuí Yi rió: "Entonces, ¿por qué no les das un poco de caldo de calabaza para ayudarles en la relación?" Yu Fen dijo: "No necesitan intermediarios; ya están comprometidos. Pero sus relaciones son frías, solo nos aseguraremos de que sigan cerca." Cuí Yi rió y agregó: "Tú eres mi prima y hermano menor, esto es tu trabajo. El Señor Peng dice que todos los enamorados deberían unirse en matrimonio."

Yu Fen preguntó: "No puedo hablar de eso con el clan Bai por ser parientes. Pero si solo fuera una relación casual, le diría a mamá y pediría su ayuda." Cuí Yi dijo: "¡Parientes no importan! Si alguien debe ayudar, será un extraño."

Yu Fen rió: "Eso es cierto, pero este asunto es diferente. Estuve considerándolo, pero él parecía desinteresado en la idea." Cuí Yi agregó: "No puedes dejarlo así. Hace dos días, estuvieron jugando póker en nuestra casa."

Yu Fen pensó un momento y respondió: "Están en una situación comprometedora, no necesitan intermediarios. Pero si quieren distanciarse, solo tenemos que asegurarnos de que sigan cerca." Cuí Yi se río: "¡Tú y tu marido son inseparables! ¡No me lo digas a mi hermano menor!"

Yu Fen rió: "Eso es ridículo. Mi marido y yo somos como tú y él, siempre nos contamos todo."Las dos mujeres se sentaron a charlar un rato, pero poco a poco empezó a llenarse el lugar. Yu Fen dijo: "Está muy animado aquí, mejor volvamos". Cuì Yi respondió: "¿No tomemos otro camino?". Yu Fen añadió: "Me aburro fácilmente y no quiero caminar más". Cuì Yi replicó: "¡Qué lejos fuimos a la parque! Al entrar nos sentamos aquí, pero si nos aburrimos podemos irnos. ¿Nos preocuparía que en casa no tengamos café ni refrescos?". Yu Fen sonrió: "Es verdad, siempre me apetecía caminar por el parque desde mi casa, pero luego no encuentro nada interesante y prefiero quedarme quieta".

Cuì Yi sugirió: "¿Y si no volvemos a casa ahora? Podríamos ir al Hotel Internacional para ver un baile en la terraza". Yu Fen respondió: "Eso suena bien, pero ¿no estuviste con mi prima hace una vez? Cuando volvíste te enfureció el señor cuando lo supo. No me apetecen esas cosas si no sé bailar y sigo viendo a los demás hacerlo". Cuì Yi añadió: "Tengo algo interesante que contar, pero no lo he dicho antes".

Yu Fen preguntó: "¿Qué sucede? Si es divertido, ¿por qué no me contaste antes?". Cuì Yi respondió: "Hay dos problemas. Primero, no estoy segura si el señor permitirá. Segundo, necesitaremos darle un lugar donde vivir". Yu Fen dijo: "¡No hagas rodeos! ¿Qué es lo interesante? Dímelo ya".

Cuì Yi explicó: "Una vez fui a casa de los Zhu y pregunté si las damas jugaban naipes. Respondieron que no, porque siempre se interrumpían en mitad del libro para continuar la próxima noche". Yu Fen curioseó: "¿Qué lectora era?". Cuì Yi respondió: "Eran dos mujeres que hablaban de un libro que me resultaba familiar". Yu Fen añadió: "¡Sí, es sobre el 'Pétreo Butilero'! ¿Dónde estaban los narradores y puede venir a casa nuestra?".

Cuì Yi respondió: "Están en Tianjin pero se pueden llamar y les pedir que vengan. Van a llegar esta noche". Yu Fen dijo: "¿El que dice el 'Pétreo Butilero'?". Cuì Yi explicó: "No, es otro narrador de 'La Torre del Perlas' quien es muy bueno". Yu Fen añadió: "¡Sólo un parcientas al mes! ¡Eso no es mucho dinero pero…! ¿Vive en casa? Eso no será fácil".

Cuì Yi respondió: "Discutamos esto con mamá. Si nos lo permite, podremos acomodarle una habitación. No será complicado". Yu Fen exclamó: "¡Es maravilloso! ¡Primero lo hablaré con ella y estarán de acuerdo!". En cuanto se emocionó, tomó un taxi para irse a casa, donde propuso la idea a toda la familia. Las señoras aprobaron. Al comentarlo con Jin Quan, este solamente dijo que era vulgar y no le interesaba.

Al día siguiente, llamaron a Tianjin para invitar al narrador. Este se llama Fan Xiaofeng y se especializa en 'La Torre del Perlas'. Su aprendiz se llama Lin Yiqing y puede contar la historia de 'El Lute'. Eran conocidos por decir historias cortas en las residencias privadas, pero ahora fueron invocados a casa de los Jin. Fan Xiaofeng y su aprendiz llegaron al día siguiente y fueron recibidos en el salón principal.

Fan Xiaofeng presentó a Lin Yiqing y ambos se inclinaron ante la señora Jin. Esta notó que Fan Xiaofeng, con unos cincuenta años, tenía una cara desencajada, un bigote pálido y una sonrisa extraña. La señora Jin lo invitó a sentarse, pero él no quiso esperar mucho.

Una vez establecido el acuerdo, se prepararon para la llegada de las demás damas. Esa tarde, en la sala de abajo, se dispusieron mesas y sillas. Se prepararon también alimentos variados para las damas invitadas. Yu Fen y Cuì Yi salieron a recibir a las visitantes, que llegaron en su mayoría. La escena fue una mezcla de elegance e intriga.

Sin embargo, el evento no incluyó a los hombres del hogar, lo que irritó a algunos jóvenes ansiosos por participar.

(Fin del capítulo)