Feng Ju respondió: "Deja eso de lado por ahora. ¿Qué harás en las siguientes visitas?"

Ruan Weiran sonrió y dijo: "Supongo que seguirá así". Feng Ju asintió, conciente de que ya habían pasado una casa. Todos se dirigieron de vuelta a la mansión.Luego, los tres se voltearon y regresaron. Este grupo de gente parecía más relajado; el esclavo de la sala abrió las cortinas y los guió a una habitación, donde encontraron un ambiente muy elegante. En un sofá reclinable junto a una ventana, una mujer de cuarenta años aproximadamente estaba tumbada mientras hablaba por teléfono. No les prestó atención cuando entraron; simplemente le dedicó una mirada lateral y continuó con su llamada. Los tres se sentaron en silencio, y el esclavo siguió la rutina de preguntar si conocían a alguien en la casa. Luego comenzó a llamar a los visitantes desde el patio.

No mucho después, una señorita llegó; el esclavo abrió las cortinas para anunciar su llegada, y la señorita se quedó un momento en la entrada antes de entrar. Totalmente cuatro personas se presentaron, todas menores de veinticinco años, pero ninguna parecía digna de atención, ya que todos estaban maquillados con exceso.

Finalmente, el esclavo informó a la mujer que estaba en el sofá: "Esta señora se llama Hua Hongxiang. La otra se fue y aún no ha vuelto."

Feng Ju y Zhu Yishi intercambiaron algunas palabras en inglés; Zhu Yishi dijo: "A menos que hagamos esto, tendremos que irnos a otro lugar."

Feng Ju le dijo al esclavo: "Estaremos aquí, entonces somos los huéspedes de esta habitación."

Hua Hongxiang escuchó estas palabras con algo de sorpresa. Sonrió y se levantó para saludarles. Preguntó por sus nombres.

Feng Ju la miraba atentamente; la cara de Hua Hongxiang tenía algunas arrugas, pero las cubría con maquillaje pesado. Ella parecía comprensiva, sirvió té y tabaco, luego se sentó frente a ellos en una silla aparte, no como otras que solían aglomerarse.

Ella llevaba un suéter de seda clara, no muy llamativo. Sonrió y dijo: "¿No nos habremos visto alguna vez con este señor Jin?"

Feng Ju respondió: "Sí, nos vimos una vez. ¿En qué lugar?"

Hua Hongxiang explicó: "Este año durante el festival de farolillos, tú y el viceconsejero Hou estuvisteis viendo un espectáculo en la Primera Escena del Teatro, ¿no es así?"

Feng Ju pensó por un momento y rió: "Sí, fue esa vez. Parece que estabas en una cabina de vips, pensé que era la familia de Hou."

Hua Hongxiang suspiró: "No fue tan simple, en realidad fui yo quien no quería casarme con él. Ahora es él quien no quiere hacerlo."

Liu Weiran preguntó: "Pero si está dispuesto a mantenerte, ¿por qué te niegas?"

Hua Hongxiang suspiró: "Es una historia larga. En resumen, no me gustaba en el pasado y ahora ya no lo hace él."

Feng Ju rió: "Tienes razón. Pero hay muchos como Hou en este negocio, ¿verdad?"

Hua Hongxiang contestó: "No son pocos, a mí me sostienen estos viejos clientes. Los nuevos suelen ser menos frecuentes."

Feng Ju bromeó: "¿Por qué ser tan cortés?"

Hua Hongxiang respondió: "Soy sincera y no dejo de serlo por el decoro. Ustedes tres me invitaron, solo era curiosidad, ¿no es cierto?"

Todos notaron que Hua Hongxiang era directa y abierta, así que se animaron a hablar con ella sobre su situación.

Hua Hongxiang también parecía versada en el mundo, muy astuta. Zhu Yishi preguntó: "Si tienes tantas sensaciones, ¿por qué sigues trabajando?"

Hua Hongxiang suspiró: "No puedo evitarlo."

Susurró unas palabras y se calló.

Después de un rato, Feng Ju estaba a punto de marcharse, pero las palabras de Hua Hongxiang lo mantuvieron allí. Razonaron que la curiosidad los obligaría a quedarse un poco más. Así, los tres permanecieron sentados en silencio.

Mientras caminaban, se acercaba la madrugada y las luces del vecindario comenzaban a apagarse. Aunque aún había automóviles y carros de alquiler esperando cerca, la gente en las calles era escasa. De repente, caminaron por un corto callejón frío y vieron tres sombras en el suelo que parecían neblina. Alzaron la vista, encontrándose con una luna media llena.

Liu Weiran dijo: "Serán el día 18 o 19 de este mes lunar, ¿no? La luna está alta y es tarde."

Feng Ju comentó: "Si no lo hubieses mencionado, ni siquiera me habría dado cuenta de que era la luna. La luz tiene que haberse filtrado hasta aquí."

Zhu Yishi rió: "Debemos abandonar este negocio entonces."

Feng Ju respondió: "Visitar ocasionalmente no es más que un entretenimiento, pero si lo hiciéramos constantemente, nos volveríamos locos."

Zhu Yishi bromeó: "Estoy agradecido por la advertencia de Feng Ju. Visitarlo solo algunas veces no es problema."Feng Ju sonrió: "Vino hoy originalmente para divertirse, no para buscar un amante. No se puede empezar con un pensamiento, así que aún no es demasiado tarde."

Zhu Yishi también rió: "De cualquier manera, Feng Ju, tienes razón en todo lo que has dicho. Vamos, todavía podemos visitar a más personas."

Los tres continuaron hablando y entraron a otro lugar. Ya era muy tarde y había menos gente; algunas sirvientas de la casa estaban sentadas bajo los árboles charlando. Feng Ju y sus compañeros no habían llegado al lugar, cuando de repente, en medio del grupo, una voz femenina clara llamó: "Señor Zhu".

Una sirviente se acercó a él, sujetándole la mano mientras reía: "¿Qué alegría hoy, Señor Zhu. ¿Cómo pudo darse el lujo de venir aquí?"

Feng Ju observó a la joven; tenía menos de veinte años y era bastante hermosa, con un cuerpo delgado y no parecía ser una persona del norte. Sonrió: "Entonces eres la amiga íntima de Zhu Yishi, qué bien".

Mientras los cuatro se dirigían al interior del lugar, el dueño y las cuatro damas entraron a un salón.