No sería así si no fuera por él.

¿Por qué seguir soportando este sufrimiento?" Luego le dijo al niño: "Invitados llegaron, pero no entiende las reglas de cortesía;únete a ellos y dobla la rodilla." El niño escuchó esto y realmente se acercó y dobló la rodilla ante mí.

Tomé su mano y observé que sus facciones estaban bien definidas, y que parecía tener una piel clara y pura.

Veía que las uñas de los dedos estaban cortadas y limpias;vestía un chándal azul de lana, pero las mangas eran muy limpias y no había manchas de tinta ni suciedad en ellas.

Por estas pequeñas costumbres se podía darse cuenta de que la señora Jin era una persona virtuosa y admirable.

Pero ¿cómo podía ser así el conocimiento y el deber, si la situación era tan desfavorable?Solo que yo estaba en las primeras etapas de mi interacción con ella;esto era un secreto suyo, por lo que no era conveniente preguntarle más.

Sin embargo, la pena por ella se intensificaba cada vez más.

Había estado preocupada por cómo pagar los dos dólares que me había prestado, pero en ese momento saqué mi cartera y comprobé que solo tenía tres billetes de cinco dólares.

Pensé: "Como mendigo intelectual, en este frío invierno, no puedo ayudar a nadie con esa cantidad".

Pero pensándolo desde otro ángulo, su situación era peor que la mía;así que le daría un extra de tres dólares, recordando el respeto por el oficio literario.

En un instante, mi compasión venció a mi avareza y saqué un billete de cinco dólares para entregarle al niño.

Le dije: "Ya está cerca del año nuevo, ponte este dinero para comprar flores en el Dian Factory e ir a celebrarlo".

La señora Jin, al ver esto, se apresuró a levantarse y detuvo al niño con su mano.

Rió y dijo: "¡No puedo aceptar esto!" Le dije: "Señora Jin, no hagas caso de las formalidades;como mendigo intelectual, no tengo medios para dar en donaciones liberales.

Si he sacado el dinero, lo hago con toda seriedad y no me arrepentiré".

La señora Jin vio que insistía así y supo que no podría rechazarlo;ordenó al niño agradecerme y recoger el dinero.

Aquella vieja lady había servido dos tazas de té en porcelana americana.

Aunque las tazas estaban bien limpiadas, la capa exterior de porcelana estaba desgarrada y parecía medio vasito de metal.

El té en las tazas llevaba trozos de hojas de te más largos que un centímetro flotando en la superficie del agua.

A partir de esto, pude inferir cuánto era su vida cotidiana.

Hablé con ellos durante un rato y tomé sus escritos de pareo, me fui a casa y dejé el asunto en suspenso.

Pasaron algunos días y llegó la nueva año.

Pegué los escritos de pareo en la puerta del estudio.

Mi amigo vino y notó que no eran mis propias letras, preguntó: "¿Quién escribió esto?".

Con la intención de que todos se enteraran, cada vez que alguien preguntaba, le contaba a la señora Jin y todos suspiraban por la tristeza.

También había una coincidencia, el sétimo día del primer mes, preparé varios platos típicos y convité a unos cuantos amigos en casa para pasar un día de alegría.

Cuando todos se encontraban conversando con entusiasmo, el hijo de la señora Jin vino a mí para saludar y me regaló una edición impresa de Táng y Sòng Shī Chún.

El niño dijo: "Estos son libros antiguos que guardamos en casa, no están dañados, por favor déjelos".

Dicho esto se fue.

Llegué a la puerta y vi que su abuela estaba esperándolo allí.

Me volví para discutirlo con mis amigos y dije: "Aunque la señora Jin es pobre, es muy digna;es por eso que aceptó esos tres o cuatro dólares extra, y le dio un libro como regalo.

Y ella es muy cortés, puedes ver cómo manda a su abuela a traer al hijo para saludarlo, no trata a la gente comúnmente".

Dije: "Dado que todos admiramos a la señora Jin, ¿por qué no ayudamos en algo?".

Todos dijeron: "¿Cómo podemos hacerlo?".

Le dije: "No puedes darle dinero, pero podrías buscarle un puesto como tutora y presentarla a una editorial para vender sus escritos".

Dijeron: "Sí, es lo único que se puede hacer".

Pasaron unos días y finalmente encontré un lugar adecuado.

Fui personalmente a la casa de la señora Jin para informarle sobre el asunto.

Ella me dio las gracias con entusiasmo y preguntó: "¿Dónde está el patrón?".

Le dije: "Se llama Shāng, dueño de una gran empresa industrial que solo enseña a sus dos hijas".

La señora Jin dijo: "Es del sur de China, ¿verdad?".

Le contesté: "Sí, es del sur".

Ella agregó rápidamente: "¿Vive en la calle del Sol Oriental en el Este de la Ciudad?".

Le dije: "Sí".

Al escuchar esto, su rostro cambió.

Se detuvo un momento y luego me miró seriamente.

Dijo: "Gracias por tu ayuda, pero no puedo ir allí".

Le dije: "Aunque el Sr.

Shāng tiene dinero, según se dice, es una familia civilizada.

Según yo, no te tratará de manera grosera".

La señora Jin respondió: "No lo sabes todo, este es un conocido mío y me sentiría avergonzada si fuese a visitarlo".

Su rostro mostraba incómodo, pero aún así intentó sonreír.

Dijo: "No te enojes, no soy de las que se niegan a aceptar ayuda;no rechazaré tu sugerencia para buscarle un empleo".

Le dije: "Eso lo entiendo, no hagas caso".

Tras decir esas palabras, ella ya no tenía nada más que decir y yo tampoco.

La habitación se hizo silenciosa.

Al otro lado de la calle, los vendedores de dulces echaban su ruido con los discos de cobre.

Tomé un poco de té y me levanté para despedirme, acordando volver a verla al día siguiente.Pensaba que esta persona, deduje, debía tener algo de importancia en su pasado.

Al parecer tenía razón.

Pero ¿cuál era exactamente la naturaleza de esa gran familia?Luego conté a mi amigo quién había contratado una vivienda lo que ella me había dicho.

Mi amigo pareció sorprendido y dijo: "¿Acaso es ella misma?¿Cómo puede estar todavía en Beijing?" Le pregunté: "¿A quién te refieres con 'ella'?" Mi amigo sacudió la cabeza: "Esta historia es demasiado larga para explicarla de manera breve.