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Llegó a casa, empujó la puerta medio abierta y vio que una multitud de palomas emergía alzando sus alas. El pasillo estaba lleno de polvo y guano de paloma. Flow Su se detuvo en el pie de las escaleras y no pudo evitar exclamar: "¡Ay!". En la segunda planta, un cofre y varias cajas estaban desechos y tumbados al lado del corredor, y dos más habían caído por las escaleras, sumergiendo los pies de éstas en un río de lujosos trajes. Flow Su se agachó para coger una falda de seda marrón con forro interior, pero no era suya; estaba manchada y oliendo a sudor, perfume barato y cera de abejas.

Descubrió otros productos personales femeninos: revistas rotas, latas de albaricoque abiertas y llenas de jugo. ¿Había estado este lugar ocupado por soldados? ¿Soldados británicos con mujeres? Parecía que se habían marchado en un gran despliegue. Los pobres locales que robaron a sus vecinos probablemente no llegaron hasta aquí, o de lo contrario, todo habría quedado devastado.

Lew Enghao ayudó a Flow Su a buscar a A-Li. La última paloma gris se zambulló entre los rayos de luz amarilla al entrar y salir del portal.

A-Li no apareció. Pero los dueños de la casa, sin ella, seguían viviendo. No tenían tiempo para arreglar el lugar; antes de eso, tuvieron que preocuparse por comer. Compraron una bolsa de arroz a un precio alto y el suministro de gasolina no se interrumpió, pero el agua corriente sí. Lew Enghao subió al monte con un cubo para extraer agua del río y cocinar la comida.

Desde entonces, cada día estaban ocupados en comer, beber y limpiar la casa. Lew Enghao hacía cualquier trabajo pesado, desde barrer el piso hasta exprimir las mantas pesadas junto a Flow Su. Flow Su aprendió a cocinar con algunos toques de su tierra natal. A causa del amor por la comida malaya que tenía Lew Enghao, ella aprendió a hacer «bombas fritas» y curry de pez.

Aunque experimentaban un gran interés en la alimentación, se esforzaron aún más para ahorrar. El dinero de Lew Enghao no era mucho y tenían que buscar una forma de regresar a Shanghai cuando el barco estuviera disponible.

Vivir en Hong Kong después del desastre no era un plan a largo plazo. A lo largo del día, se ocupaban trabajando. Pero por la noche, en esa ciudad muerta, sin luces ni ruido humano, solo se escuchaba el viento helado, que emitía tres notas distintas: "Oh... Ah... Uuuh..." una y otra vez, sin cesar.