3

Mientras tanto, la señora Xu empleaba dos tácticas a la vez para buscar un marido para Flors. Encontró a un hombre llamado Jiang que trabajaba en aduanas; su esposa había muerto dejándole cinco hijos y buscaba una nueva pareja. La señora Xu propuso primero casar a Bao Luo, ya que el señor Fan Liyu se iba pronto a Singapur. El señor Bai Yifan no veía el matrimonio de Flors como algo serio; simplemente le permitió salir de casa para librarse de ella. Para la boda de Bao Luo, todo el mundo estaba en plena actividad.

Flors y Bao Luo compartían una habitación. Bao Luo se había acostado, pero Flors estaba haciendo algunos ajustes a las velas aromáticas con sus manos mientras escuchaba atentamente lo que sucedía en la terraza. Sin embargo, ella mostró una gran calma este día y encendió un fósforo, observando cómo se consumía lentamente. La pequeña estandarte de fuego rojo bailaba por sí misma hasta llegar a su mano, donde la apagó con un soplido; solo quedaba el mango rojizo y descolorido del fósforo. Hoy no había sido intencionado, pero le había dado a ellas algo para que recordaran. Pensaban que ella ya estaba acabada en esta vida? ¡Ahora que saben! Sonrió internamente. Bao Luo probablemente la insultaba ahora mismo, más incluso que las palabras de su tía Cuarta. Pero ella sabía que Bao Luo le respetaba a pesar de odiarla. Las mujeres necesitaban el respeto de otras para sentirse valiosas.

¿Realmente Fan Liyu le gustaba? Tal vez no, ya que no creía en ninguna de sus palabras. Pudo notar cuán hábil era para engañar a las mujeres y se mantuvo alerta – ella estaba sola en el mundo. Su ropa chita blanca colgaba del perchero. Se sentó en el suelo y rodeó la parte baja de su larga túnica, apoyando su cara contra ello. Las ondas verdes de las velas flotaban hasta alcanzar su cerebro. Sus ojos se llenaron de lágrimas.

Algunos días más tarde, la señora Xu volvió a visitar el Señoría Bai. Tía Cuarta había predicho que: "Nuestra prima menor jugará sus cartas mal y acabará con cualquier posibilidad de Bao Luo". La señora Xu, evidentemente, no era tan impetuosa como antes; trataba de explicar por qué no se presentó estos días. Su marido tenía asuntos importantes en Hong Kong que discutir, y si todo salía bien, planeaba alquilar una casa allí durante un año o más. Esto la había dejado ocupada con el equipaje. El asunto de Bao Luo había sido retrasado, ya que Fan Liyu no se encontraba en la ciudad. Por otro lado, Duan Jiang, el posible candidato para Flors, tenía una amante y su introducción sería difícil. La señora Xu consideró que este tipo era poco confiable; mejor olvidarlo. Tía Cuarta y Tía Cuarta intercambiaron miradas complicadas al escuchar esto.