Claro que no eran estúpidos los líderes xiitas que atacaban al ejército Song. Tan pronto como las jinetes de la caballería chocaron contra el obstáculo, en el lado oeste se escuchó un estruendo de cascos.

El gobernador de campo de los Song gritó: "¡Estad en alerta total! ¡Disparad ráfagas desde el oeste!"

"Prepárate para arrojar proyectiles explosivos, preparar cañones de ballestas!"

Al escuchar las órdenes del gobernador de campo, Li Qing no pudo evitar detener su trabajo. El gobernador de campo tenía buen criterio; sabía que los proyectiles explosivos y el humo podrían espantar a las caballos asustados.

El pequeño leopardo temblaba bajo la ropa de Li Qing al oír el estruendo, mientras éste se agachaba observando. Siempre había una posibilidad de escape, pero si no lo aprovechaba ahora, ya nunca más tendría una oportunidad.

Las caballos tirados en el suelo jadearon y temblaron incontroladamente. El gobernador de campo no retrocedió; ordenó a los soldados que expandieran la fortaleza compuesta por escudos para ganar suficiente espacio. Había pasado del miedo inicial al pleno control, sus órdenes se ejecutaban con maestría.

Finalmente llegaron los jinetes. Al recibir el comando, los soldados sacaron sus lanzas y las lanzaron cuando los caballos estuvieron a unos cincuenta pasos de distancia. Las lanzas no iban contra los jinetes, sino contra los caballos, para darles un golpe mortal en la primer oportunidad.

El gobernador de campo recorría el campo de batalla. Su experiencia como gobernador de campo era evidente; podía emitir órdenes precisas y oportunas. Cloud Zen había enfatizado el entrenamiento intensivo para gobernadores de campo, y la efectividad se reflejaba en él.

La caballería frenética chocó contra las lanzas y sus formaciones se desmoronaron. Los primeros caballos, perforados por las lanzas, cayeron al suelo, impidiendo el paso a los jinetes detrás de ellos.

Hilareme galopaba con un proyectil explosivo en medio del caos; los jinetes a su lado habían muerto antes de que sus caballos fueran pisados y asfixiados. Golpeó la escudo, atravesándolo por completo, para llegar al muro de escudos de los Song.

El muro no era resistente; si los caballos lo impactaban a plena velocidad, crearían una brecha. Hilareme no tenía esperanzas; llevaba siglos en el ejército sin ninguna perspectiva. Robar y matar era todo lo que sabía hacer.

Después de la muerte de sus amigos iniciales, decidió no formar nuevas amistades. Si un amigo moría hoy, mañana podría estar muerto también; no valía la pena preocuparse por alguien más si finalmente terminaría solo.

Hilareme no tenía idea cuándo moriría y así pasaba cada día en una mezcla de indiferencia y hedonismo. Con las mujeres se entregaba a los placeres, con el alcohol se embriagaba hasta la inconsciencia; su comandante Geng Ling le encantaba verlo así.