La guerra llegó de manera tan repentina y violenta que los soldados del Sur apenas habían despertado cuando se vieron enfrentados a la brutal batalla. Los soldados, cansados y despiadadamente agotados desde el sueño, fueron fácilmente superados por los fieros bárbaros de Liao.

  Shilamuren lloraba mientras clavaba su larga espada en el abdomen de un soldado del Sur. No retiró la espada directamente porque podría quedar atrapada entre las costillas. En lugar de eso, comenzó a rodear el corte, cortando la cintura del soldado y liberándose por la otra orilla. Notó cómo los intestinos del soldado se esparcían en el suelo.

  Este triunfo no le dio confianza; al contrario, aumentaba su sensación de miedo. Recordaba con claridad cómo había sobrevivido milagrosamente durante el asedio de la Boca Salvaje, mientras que Sheli Mei Li había muerto un horroroso muerto.

  El ataque desde los túneles era la propuesta del gran jefe. Él seleccionó a los más valientes guerreros para esta misión, y Shilamuren se preguntaba por qué lo habían elegido a él en lugar de alguien más.

  La ciudad ya no tenía muchas provisiones; las caballerías delgadas se habían sido sacrificadas hace tiempo. Shilamuren recordaba haber comido carne de caballo de tamaño similar al puño luego de su salida al combate, lo que representaba el mejor trato para los soldados.

  Ahora comprendía que esa pieza de carne de caballo tenía un costo en sus propias vidas.

  Un brillo brillante iluminó la escena, y Shilamuren usó su tabique redondo para protegerse. Un estruendo se escuchó rápidamente después; el dolor atroz en la pierna le indicaba que un fragmento de bala había entrado en ella.

  Shilamuren gritó con rabia. El daño a su pierna significaba que no podría huir como lo hizo durante la batalla en la Boca Salvaje. Fue empujado por detrás; vio que su lacayo, el Cónsul, rugía furiosamente hacia él, pero Shilamuren estaba tan desorientado que no escuchó nada.

  El Cónsul era un verdadero soldado experimentado de Liao. Solo dos guardianes del jefe podrían ser llamados así; por eso Shilamuren le tenía mucho respeto.

  Shilamuren se dio la vuelta para escuchar lo que el Cónsul decía, pero vio que una flecha había atravesado la garganta de este. La boca no emitió más ruido, sino espumar sangre.

  Desesperado, Shilamuren notó un agujero en la muralla de hielo y entró sin dudar, cayendo por el suave terreno hasta una abertura en la pared.

  Dos poderosos cuartos de caballo pasaron sobre su cabeza. Gracias a su tabique redondo colgado del brazo, logró escapar de los cascos que lo golpearon. Un pato trasero atacó con su garra el tabique, arrojándolo más lejos.

  Los caballos no avanzaron mucho antes de que un proyectil fuerte y grueso entrara en el pecho del caballo. El jinete quedó atrapado junto al animal que caía y se retorcía en tierra.

  En el borde de la conciencia, Shilamuren notó a más soldados del Sur tendidos en el suelo; algunos aún gritaban pidiendo ayuda mientras otros permanecían encima de ellos.

  Los caballos y jinetes seguían avanzando como una ola. Los soldados del Sur se agacharon para usar toda la fuerza disponible para golpear la muralla de hielo: martillos, bolas dientes de lobo, lanzas, espadas; cada golpe se llevaba un trozo de hielo, pero los soldados del Sur continuaban atacando como víboras.

  Flechas de arcabuz, proyectiles incendiarios, flechas, arpones y máquinas alicatadoras dispararon sin tregua. Incluso lanzaron esferas que ardían intensamente para crear un muro de fuego alrededor del hielo.