Peng Gu Ning Ling señaló hacia el norte y dijo: "Ningbian!"

Zhang He exclamó asombrado: "Ningbian está a trescientos li de aquí. Temido que nuestros soldados no aguarden hasta llegar allí y se congelen."

Peng Gu Ning Ling sacudió la cabeza y explicó: "No morirán, estos días he ordenado que mis lanceros recogieran las ropa de los jinetes de los tártaros caídos en combate. Aunque no es suficiente para mantener a todos durante el invierno, hemos conseguido lo necesario para mantener vivos a tres mil hombres."

Zhang He preguntó: "¿Usará usted estos tres mil soldados para abrir una vía de escape para todos?"

Peng Gu Ning Ling sonrió y dijo: "Precisamente. Lo que necesitamos ahora es tiempo. Dándome un año, nuestros camaradas podrán recuperarse a su nivel normal. ¿Dónde no podrán establecerse mil trescientos valientes hijos de Xià?"

"Pero Ningbian es una fortaleza importante de la Dinastía Liao, y Vizconde Xiao Tiger ha transformado esa zona en un cuadro de hierro y cemento. ¿Cómo podremos entrar?"

Peng Gu Ning Ling apretó el hombro de Zhang He y sonrió: "Hay que arriesgarse para ganar!"

Las fuerzas de Liang Ji llegaron al río Bianguan, pero se retiraron apresuradamente. Recibieron una nota del Vizconde Yun Zhen, quien les ordenaba regresar a la Fortaleza Ruoquyuan y esperar las órdenes para planificar nuevos movimientos.

Yun Zhen no había anticipado que el Vizconde Xiao Tiger hubiera llegado personalmente a la Fortaleza Ruoquyuan. Esa era una buena oportunidad: durante el invierno, los suministros de las tropas del Imperio Jin eran abundantes, mientras que los preparativos de la Dinastía Liao no estaban tan bien organizados. Esto tenía que ver con su poderío nacional y no con la capacidad de sus generales.

Un movimiento militar requería innumerables recursos económicos y materiales. Millares de tropas en el campo de batalla consumían una cantidad asombrosa de suministros, lo cual era difícil de calcular.

La forma de trasladar los suministros de los tártaros no había cambiado mucho desde tiempos ancestrales: el ejército avanzaba y detrás se alejaban pastores con ganados para su compañía.

El carne y la leche de las praderas eran sus alimentos, las pieles de ovejas su ropa. Para los habitantes del desierto, tener ovejas significaba sobrevivir.

Dos bandadas de águiles marinos peleaban en el cielo, cayendo varios heridos. Era difícil determinar a qué bando pertenecían.

Yun Zhen observó las batallas en el cielo y sonrió: "Por fin tenemos aviones en este cielo solitario."

Tán Wei había informado sobre esta escena. Yun Zhen probó, sabiendo que de los muchos águiles marinos entrenados por el Ejército Jingxi, solo una de cada diez era apta para la batalla.

En los últimos años, habían traído y criado alrededor de doscientos águiles marinos del norte, pero solamente dieciséis eran realmente útiles. El resto serviría como ayudantes en sus cacerías.

Observaba con claridad que su ave de batalla había ganado gracias a las ventajas numéricas, y cuando los verdaderos águiles marinos se elevaron al cielo, vio que el ejército de Xiao Tiger se retiraba rápidamente. Incluso sus pastores estaban a más de cien li.