No valía la pena preocuparse de esos asuntos triviales cuando uno podía dormir en el sol cálido. El mayordomo había traído una manta y la extendió sobre la arena para que Yun Er durmiera, aunque no se preocuparía por su boca.

  "Señorito, ¿piensa que el zapatero buscará un momento en que nadie lo vea para despedazar a la esposa de la misma manera?" Dijo el mayor del mayordomo. "¡Dios mío! Esa mujer se negó a pastorear o ganarse la vida y decidió ser una geisha. ¡Es demasiado miserable!"

  El capitán mayor interrumpió, diciendo: "Con mil cuatrocientos hombres para mantener seiscientas mulas, ¿cree que le corresponde a ella cuidar de las mulas? Solo hay provisiones para ochocientos personas en la isla. Dí Yǒng es bondadoso y obtuvo comida adicional, pero sigue sin ser suficiente.

  Si se come más aquí, significa menos allá. Las mujeres son pocas en esta isla; ¿qué otra salida tiene ella si no ser una geisha? Si fuera como ha dicho, su esposa y su hijo cojo habrían sido lanzados al mar el día que llegaron.

  La gente solo debe decir lo que sabe cuando esté en esa situación. No se debe hablar sin saberlo."

  Yun Er asintió, pensando que sus palabras tenían sentido. Observó a la pareja del zapatero desde lejos y vio cómo el zapatero mostraba alavores de plata a su esposa. Suspiró, tirándose boca abajo en la manta para dormir.

  No sabía cuánto tiempo durmió, pero cuando despertó, la luna ya se había levantado. Levantó las piernas que estaban cubiertas con una gruesa manta y extendió su cuerpo como un gran "X". Había dormido bien; el cansancio acumulado durante los días en alta mar parecía haberse disipado.

  Su estómago comenzaba a hacerle hambre, pero el mayordomo estaba allí para servirle. Saqueó una gallina asada de la cesta y se lo entregó.

  Yun Er sabía que Dí Yǒng dormía mal durante esos días, así que permitió que durmiera en la playa, cubriéndolo con una manta. El mayordomo tenía razón; el hambre era real. Desgarró la gallina y se puso a comer.

  No le importaba ya si su presencia molestaba al zapatero. Solo quería saber dónde estaban la pareja del zapatero.

  El mayordomo sirvió a Yun Er un tazón de caldo caliente. "Señorito, el zapatero y su esposa han ido a agradecer a algunas personas en la isla que merecen ser gratificadas."

  Yun Er se bebió el caldo enseguida, asintiendo con una sonrisa. El saldo del zapatero y su esposa era definitivamente difícil de liquidar. La comida en la isla equivalía a la vida; lo más probable es que los pagos en especie para las visitas nocturnas fueran lo mismo.