Quizás porque el arco de ocho bueyes instalado en el mástil era demasiado intimidante, tanto los barcos que llegaban como los que partían evitaban las rutas del barco de Cloud II. El arcabuz con este arco ya no llevaba lanza, sino un martillo; cualquiera que lo disparara quedaría atravesado por una gran brecha.

La silueta de la Isla Negra se perfiló en el horizonte. La isla parecía un monstruo a punto de saltar del mar.

El barco de Cloud II entró al estrecho puerto, donde las aguas se volvían más angostas y los barcos más densos. Su tesorero anciano Sun ya había bajado a la cubierta para estar en la popa; a su lado había decenas de grandes jarras de vino.

De vez en cuando, algunos barcos lanzaban largas varas con redes, y Sun sonreía mientras llenaba las redes con una o dos jarras de vino antes de gritar hacia los barcos vecinos.

"Con un sumidero tan profundo, el capitán marino ha venido cargado. Parece que tu comercio en Tsushima fue bien. ¿Estás seguro de que Corea y Japón no se han vuelto demasiado ricos?"

Un gran hombre desnudo de pies a cabeza estaba en la popa del barco vecino, agarrando una jarra de vino y derramándola con fuerza antes de reírse: "Sun Anciano, hago negocios sin capital. ¿Cómo puedes envidiar? Tienes buenos hombres, ¡pero no los llames a unirte! ¡Solo!"

Sun rió: "¡Bah! Nosotros somos intelectuales y no tenemos cara para hacer este tipo de cosas. Es mejor ganar un cuento de oro aquí o allá. ¿Cómo estás? La jarras que tomas son nuevas del año, dicen los vendedores de vino que el vino de este año será mucho mejor."

El gran hombre bebió otra vez: "Lo que vendes es excelente, ¡vino destilado superior! Pero el problema es que no hay suficientes. ¡Esta vez quiero cien jarras para mí! Tengo un buen cargamento en mi barco que puedo llevarme."

El mayordomo junto a Cloud II, viendo que su hijo menor veía con interés la conversación, exclamó: "Señorito Cloud, esta persona se llama Jiaolian y es uno de los mercenarios que atacan Corea y Japón. Lo que dice sobre negocios sin capital no es más que robar, pero parece que solo ataca a mercaderes coreanos y japoneses. No sabemos si ha robado a mercaderes de Song."

Cloud II sonrió: "Los comerciantes y los ladrillos son enemigos naturales. ¿Cómo pueden entenderse tan bien? Es extraño. Durante todos estos años, hemos matado decenas de miles de ladrones. Esto me hace preguntarme por qué estoy viendo esto."