Claudia Otoya estaba muy emocionada por la idea de estar en el campo de batalla, corriendo alrededor del ejército con su armadura femenina propia.

"Mi amor, tu capa está desordenada, te ayudaré a arreglarlo."

"Mi amor, debes ponerte el escudo facial. El viento del desierto es muy dañino para la cara."

"¿No necesitas beber agua?"

"..."

Yun Zeng la miró con frustración, ya que los soldados de caballería a su alrededor reían a carcajadas. Le dijo amablemente: "Te mantendrás detrás de mí; eso es lo que necesito. Además, ¿podrías quitar las plumas del gallo que tienes en la cabeza? Los mongoles tienen cien maneras de eliminar a personas que se destacan demasiado en el campo de batalla."

Claudia Otoya respondió con indiferencia: "Esta armadura fue hecha por la famosa tejedora de armaduras, Madre Zhang. Las madres de los Fang usaron armaduras similares y Madre Zhang decía que una mujer en el campo de batalla puede usar su apariencia como un arma."

Yun Zeng sonrió amargamente: "¿Un arma de la apariencia? No lo sabía. Si Di Qing es demasiado hermoso, necesita cubrirse con una máscara de hada. Pero mi aspecto es demasiado delicado y también me cubro la cara para no llamarme la atención. ¿Cómo puede esperar que te dejen ir a un campo de batalla, señorita bonita? ¿Estás segura de que esta armadura puede resistir arcos o ataques pesados? Las mujeres sin experiencia en el campo de batalla imaginan lo que quieren."

"Esta ropa solo está bien para mostrar durante la Fiesta de las Ninfas. Te sugiero que uses tu armadura de soldado; me dará un poco más de confianza. Será mejor que hagas lo que te digo y cambies a primera hora de la noche. No quiero que mi hija pierda a su madre cuando sea pequeña."

Claudia Otoya frunció el ceño, indiferente ante la petición. En casa siempre se portaba como una buena esposa, pero sin Land Qingyan cerca, era otra persona. Yun Zeng se sentía incómodo en el caballo, gracias a lo que había pasado la noche anterior. Se masajeó los muslos y reconoció su fracaso como líder. Claudia Otoya sólo gruñó un par de veces, y sus principios y leyes militares fueron olvidados.

El ejército se deslizó silenciosamente alrededor del fuerte bien custodiado, aprovechando la bajada del nivel del río en primavera. Pasaron secretamente los Ríos Zhu y Xian, llegando finalmente a la orilla del Río Bianguan. Se escondieron de manera discreta en el modesto Fu Hua, prohibiendo cualquier entrada o salida.

Dos hirvientes Aplomados habían sido liberados. Ya que seis eran demasiado notables, Coe Hengchuan sabía que debía evitar la atención de las aves, y Yun Zeng sospechaba que Voz Quema también lo conocía.

Fu Hua se encontraba a solo treinta li de Bianguan. Normalmente albergaba trescientos soldados del sur Song, era un modesto fuerte sin importancia. Con el ejército en su interior, estaban completamente llenos. Yun Zeng prohibió que se encendieran más de trescientas estufas en Fu Hua y sólo permitió cocinar agua, para no revelar sus planes.

Xiao Lin llevó a Aplomados y dos águilas hacia Bianguan. Tenía que asegurarse de que la comunicación con el ejército principal fuera lo más secreto posible. Yun Zeng creía que debían permanecer ocultos, esperando hasta que Voz Quema estuviera agotado.