Día es el yin, luna es el yang; intercambios de yin y yang son sin fin...

Cuando Taikō Taiyi se transforma en un córdoba con tres patas que inspecciona el cielo, la tierra está llenada de luz. Cuando el córdoba descansa en el ciprés del Mar Oriental, la semidiosa de la Luna patrulla los cielos. Ella es caprichosa y soberbia, como el corazón del emperador, siempre fluctuando entre luna llena y mengüante...

Gao Jide mira con tristeza a Gao Yue y Gao Deng, sus jóvenes sobrinos que se esfuerzan por seguirlo. ¿Acaso también tendrán que morir en esta estúpida incursión?

Desde el principio, Gao Jide no creía que pudiera lograrlo. Desde el principio, tampoco pensó que tenía la habilidad para llevar a cabo una tarea tan difícil. El deber correspondía a valientes soldados como Dí Qing o Yun Zheng, no a alguien como él.

No comprendía por qué había aceptado una misión imposible de cumplir. Quizás fue el tono indiferente del emperador al darle la orden, o tal vez el fulgor de frío en los ojos cansados de Chen Lin que lo habían convencido. En cualquier caso, si no hubiera aceptado la misión, se habría quedado atrapado en esa oscura sala real...

Solo quienes han estado en la Isla de Sahuman entienden lo que significa vivir en el infierno. Después de pasar por allí con sus padres y su abuela, ya no veían a sus vidas como algo valioso.

Habían oído sobre los tratos despiadados que sus familiares habían recibido en Tokyo. Yue Gao, lleno de ira, casi había querido entrar en la ciudad para vengar el humillación de su esposa. La carta de la abuela dejó a Jide Gao llorando desconsoladamente, incluso Deng Gao, conocido por ser frío, sintió que su vida no tenía sentido.

Todo era falso. Todo lo habían planeado la abuela. Como leales súbditos del Gran Dinastía Song, debían mostrar al mundo lo que habían pasado. Ya que el emperador quería a la familia Gao como una bandera de los nobles, si se había iniciado este viaje, no podían detenerse. La familia Gao solo necesitaba ser perpetuada, no sus descendientes vivos por mucho tiempo ni sus concubinas sin mancha.

Si querían complacer al emperador, podrían hacerlo de manera más extrema. El emperador era débil y vacilante en su corazón. Tenían que aprovecharlo al máximo. Así que las esposas virtuosas de Gao fueron vendidas a los prostíbulos...

Gao Jide no creía que el emperador fuera un hombre comprensivo. Un rey comprensivo no podría serlo. Tan solo cuando lo necesitaban.

Incluso si se ofreciera todo el mundo en gratitud, si él se negara, esos actos de bondad eran irrelevante para un emperador. Gao Jide ya sentía que su antepasado había tomado una decisión extremadamente ciega y estúpida.

La luz del día se asomaba, el sol emergía entre las frías nubes. Las grandes tropas entraron en la vasta selva oscura de Black Mountain. A fuera, solo unas decenas de mujeres Jurchen arrastraban trineos que borraban las huellas dejadas por las tropas. Era fácil: basta con voltear los trineos y caminar sobre el hielo, cubriendo así cualquier rastro.

"Este es el Río pato, el Charco de Patos; a menos de cien kilómetros entre ellos, pero la región es muy diferente. Aunque el Río pato está lleno de agua en primavera, ahora está congelado y las tierras son ideales para un ataque caballero.