La mujer rubia aplaudió: "¡Bien dicho, bebamos hoy para olvidar el mañana! Me alegro de escuchar tu perspicaz observación. Lívi, retira este tapiz."

Las sirvientas azul y morada se rieron mientras retiraban el tapiz. Dos niños pequeños con coletas trajeron cuatro lámparas de vidrio de colores, iluminando la habitación.

Li Huiqing apenas vio a la mujer rubia, pero sentía que su vida anterior había sido en vano...

La mujer parecía tener años suficientes, pero no se esforzaba por ocultarlo. Sus cabellos ondulantes y sus ojos agudos, y hasta sus labios ligeramente curvados, le daban la impresión de ser más joven que su edad real.

Mientras observaba los dedos delgados de la mujer, Li Huiqing tragó saliva y tomó el vaso de vino. El sabor fuerte y picante inmediatamente calentó su corazón. Todo su miedo se esfumó en ese momento.

Las sirvientas azul y morada llevaron una mesa baja llena de manjares exquisitos, algunos de los cuales Li Huiqing nunca había visto antes.

Tras un par de vasos de vino, Li Huiqing sintió calidez en todo el cuerpo. Se rió con la mujer rubia y se sentía como si su vida fuera perfecta. La mujer le quitaba todos sus problemas.

La mujer rubia notó que Li Huiqing estaba sudando y puso dos peces helados en su vino de uvas. Le susurró a una sirvienta azul, quien llamó a Li Huiqing para cambiarse al camarote posterior.

Li Huiqing entró al camarote, pero la mujer rubia le siguió hasta el fango donde estaba tumbado, observándolo con un tono de voz que parecía entristecido: "Los que se auto-infligen la culpa no pueden librarse..."

Pasaron las horas. Li Huiqing, acompañado por su sirviente Ayu, aguardaba ansiosamente en el muelle mientras las lluvias de nieve crecían.

De repente escuchó un grito agudo proveniente del barco grande. Reconoció la voz como la de su amo y se lanzó al barco a toda prisa.

Al subir, vio que Li Huiqing estaba desnudo, cubierto de suciedad, saliendo del camarote. Tenía una rata colgada en un oído, que no soltaba fácilmente pese a los intentos de Li Huiqing para quitársela. Cuando Ayu llegó, Li Huiqing gritó y perdió el conocimiento.

Ayu mató la rata con un cuchillo y arrastró a Li Huiqing al mástil del barco. Gritó: "¡Cabrón! ¿Cómo atreves a dañar a un funcionario del gobierno?"

Ayu gritó varias veces, pero nadie respondió. Entró en el camarote y se encontró con que las cortinas estaban destrozadas, y una sola lámpara arrojaba tenues llamas verdes. En los rincones había innumerables ojos pequeños. Al mirar mejor, descubrió que eran ratas grises.

¡Era obvio que no se trataba de un barco de comercio rico! ¡Esto era un barco embrujado!

Ayu huyó corriendo, pero al lanzar una cortina a la llama, ésta prendió rápidamente. Ayu arrastrando a Li Huiqing bajó del barco mientras los hombres en el muelle empujaban con pala para alejarlo de la orilla.

Al pasar diez metros, el gran barco se convirtió en una estampa de fuego. Ayu vio decenas de ratas gigantes saltar al agua y nadar hacia las otras embarcaciones. Los hombres del muelle golpeaban a las ratas con palos mientras Ayu se afanaba por alejarse de esa zona perturbadora.

Afortunadamente, un viento fuerte los ayudó a alejar el barco de la bahía y escapar. Las ratas se dieron la vuelta para nadar hacia la orilla.

Los hombres en el muelle miraron el gran barco que se hundía mientras gritaban: "¡Grandes dioses! ¿Qué hicimos?"(Para continuar...)