Mo Zhaopáng levantó la mano para detener a Hu Zhenming mientras este se disponía a marcharse y le saludó con una reverencia: "Señora, su estrategia es acertada. Ahora mismo Sòng ha cambiado; Di Qing y Yunzheng han logrado triunfos en el sur, alentando la moral de su pueblo. Su condición nos está diciendo que queremos comenzar una guerra."

  Mo Zhuò lo miró una vez más: "La guerra es inevitable. No podemos escapar de esta calamidad; si no podemos evitarla, tenemos que pasársela a Sòng. Si no nos dan lo que pedimos, iremos a robarlo. La estrategia de un lobo consiste en perseguir al oso."

  Hu Zhenming, indeciso, se retiró apresuradamente para preparar su misión.

  "Xiping Jurisdiction debes avanzar hacia el norte y recuperar los ganados y alimentos que nos pertenecen. Zholu y Ximusí, avancen hacia Lanzhou. Preguntadle a Keṣo Luo si está dispuesto a permitirnos usar su territorio para atacar Chéngzhou; si no lo está, ¡no importa! Los matamos de todos modos."

  Mo Zhaopáng se dio cuenta que la mujer sin experiencia en el combate estaba ahora encargándose del comando militar. Suspiró: "Si la Señora emperatriz es decidida, dejémosle que tome las decisiones. Keṣo Luo está enfermo; sus tres hijos luchan entre sí. Aunque ha aceptado la coronación por parte de Sòng, los intramuros están en guerra. Sin apoyo de Wesu Jurisdiction, no podemos garantizar su seguridad.

  ¿No podrían moverse el Jinning Jurisdiction hacia el oeste?"

  Mo Zhaopáng sacudió la cabeza: "Si se rompe el equilibrio, todo será un caos; una pieza movida afecta al resto. Fuimos defensores en primer lugar, ahora intentar cambiar a ofensiva será muy difícil."

  "¿Cómo son las troupes de Caza Vivos?" Keṣo Luo preguntó indiferente.

  Mo Zhaopáng suspiró: "En el gran Reino Xiàxià solo las tropas de Caza Vivos pueden ser movidas a voluntad. Quería pedirle a la Señora emperatriz por ellas, pero no sé cómo empezar."

  Keṣo Luo miró al gran templo y susurró: "No lo haremos así; en su lugar te diriges hacia el sur con tus antiguos tropas de Black Mountain. Envía las fuerzas de Xieyang a Black Mountain y reemplaza a las fuerzas de Xieyang en la capital. Solo si estas fuerzas no abandonan Xiàxià, la Señora emperatriz aceptará tu solicitud."

  El furor en el corazón de Mo Zhaopáng casi quemaba su cráneo. La guerra aún no había comenzado; tanto la Señora emperatriz como Keṣo Luo estaban ya jugando con sus fuerzas de Black Mountain, ignorando por completo que estas habían defendido contra las incursiones constantes del Reino Liao.

  Este era el plan: sacrificar a su propia dinastía para robar Chéngzhou. Ahora comprendía la maldad de su hermana, este año no era solo robo; debilitar a Mo Zhaopáng era lo que todos en esa sala deseaban.

  Mo Zhaopáng regresó a su hogar y estudió cuidadosamente el mapa sobre el cual había sido dibujado por Yunzheng. Este era, sin duda, el mejor y más preciso mapa del Reino Xiàxià...

  Mo Zhaopáng se sentía que tendría una batalla intensa contra aquel joven amable, solo no sabía quién sería el ganador final.