"Por lo tanto, creo que los bárbaros son una hoja de doble filo; pueden ser utilizados a nuestro favor pero también podrían dañarnos si no estamos preparados. Hay un requisito: nosotros mismos debemos ser lo suficientemente fuertes.

No se puede planificar el detalle sin considerar la totalidad, ni se puede armar un estrategia sin pensar en el largo plazo. La guerra nunca es simple y local; siempre está basada en una evaluación global.

Este surcuestionamiento se llevó a cabo bajo la condición de que nuestro Gran Dinastía Song hubiera pacificado el oeste y el norte. Mi viejo subordinado Wang Yun y yo llegamos a la misma conclusión: este era el mejor momento para asegurar nuestra paz en el sur; una vez pasado, sería muy difícil reunir fuerzas para operar contra los surcuestionarios.

Ahora, las tropas de caza están reapareciendo en el Desierto de Gobi. Aunque sus principales enemigos son los Qintang, pronto aparecerán en Huizhou y Xingshan; esto es inevitable.

El actual rey Yelü Hongji se encuentra cazando en su palacio al sur. Sus 100,000 caballeros de hierro están acantonados cerca de Nanjing, a menos de 800 li de nuestra prefectura de Hejian. Ahora podemos decir que las nubes y el viento están moviéndose; si no somos cuidadosos, un nuevo conflicto podría estallar.

El ministro Li Yan escribió un poema sobre la fuerza del viento occidental. Afortunadamente, Yelü Hongji no comprendió su significado real, y le regaló cuatro versos: 'Recientemente recibí tu poema de las amapolas amarillas, corté cuidadosamente los jazmines para formar versos. Todavía puedo sentir el aroma en mis mangas; el viento occidental frío no puede quitármelo'. Esto sugiere que la Alianza del Tan Yuan aún podría ser respetada durante varios años, pero este período no durará mucho."

Di Qing se inclinó hacia el emperador y dijo: "La última vez que dije estas cosas fue hace ocho años, cuando estaba en Chui Zhou".

Zhao Zhen asintió con la cabeza. "Una gota de agua, una mordedura, todo está destinado. Si quieres controlar un león temible, necesitas ser tan fuerte como él. Mis amados ministros son mis garras más afiladas; el Gran Dinastía Song ha dependido mucho de ustedes; nunca olviden afinar sus habilidades. Cuando los leones salgan a cazar, deben asustar a todos los animales".

Wu Zhen sonrió: "Un oso temible puede ser perjudicial para el Gran Dinastía Song, pero solo cuando toda la corte esté llena de hombres fuertes y valientes. Sólo entonces mi emperador podrá expandir su imperio con una gran proyección a largo plazo, y nuestra floreciente nación durará por milenios. Sin fuerzas militares poderosas, cuanto más rico sea el Gran Dinastía Song, más trágica será su caída; ¿quién cuida de las liebres desde tiempos antiguos?"

Bao Zhen cruzó los brazos y permaneció en silencio. Cuando Zhao Zhen vio a Bao Zhen desde arriba, no pudo evitar reír: "Ministro Bao, ¿por qué no vienes a platicar? El sol es abundante aquí; el emperador incluso se ha calentado y sudado".

"Emperador, he acusado a Di Qing y Wu Zhen de manipular al emperador. Hacen que el emperador olvide su majestad. Si vamos a hablar, ¿por qué no hacerlo en un lugar más seguro?"

Di Qing se rió: "Bao Xirén, ya me encuentro bajo arresto domiciliario, igual que el general Wu. La única forma de vernos es aquí, en la pared".

Bao Zhen levantó la mirada fríamente hacia Di Qing y Wu Zhen. "Aunque estén en sus hogares, ¿crees que no están asesinando fuera de casa? Mi prefectura de Kaifeng no es un campo de batalla entre dos ejércitos; no toleraré cadáveres por todas partes.