"Bestia!"

Escuchando las maldiciones de De Zhen, Hoja sonrió: "La guerra siempre tiene muchas estrategias, no te culpes. Tú eres el emperador, sabrás nuestro propósito. Nosotras queremos que tu hijo venga a morir aquí, para que su sangre se derrame por completo. Cuando sus fuerzas se debiliten, tus otros príncipes comenzarán a luchar entre ellos, lo que permitirá a la Dinastía Song mantener la paz en el sur y no permitirás que los jiaozis molesten.

Mira, soy un servidor del país y no tenemos ningún resentimiento personal. Sólo hay rencores nacionales, por eso no te culpes de usar todos los medios para luchar contra ti. Como general, es mi deber."

Los dedos de De Zhen se torcieron extrañamente; dos de ellos habían sido cortados por las pinzas. Con manos temblorosas, preguntó: "¿Por qué no usamos la negociación? Los Song siempre usan la negociación para resolver los problemas. No sólo firmamos el Tratado del Tan Yuan con Liao, sino que también firmamos un acuerdo con el Xia, asegurando la paz entre nuestros dos países. ¿Por qué no podríamos hacer lo mismo con los jiaozis y sentarnos a negociar en vez de luchar?"

Hoja pensó por un momento: "No te mentiré; el Tratado del Tan Yuan fue firmado bajo condiciones desfavorables para nosotros, aunque éramos los vencedores. Fue solo después de tocar las cosas que entendí por qué Kou Can quería firmarlo a pesar del trato tan vergonzoso. En ese momento, la Dinastía Song ya no podía soportar las batallas, y si no se hubiera firmado el tratado, nuestra fuerza militar habría sido gravemente debilitada; incluso nuestro emperador estaba dispuesto a abandonar Kaifeng.

Lo mismo ocurre con el acuerdo con el Xia. No teníamos ventaja en la batalla, solo gastaríamos recursos para nada. El mejor plan sería un tregua, que pudiera permitirnos ganar tiempo sin importar cuánto dinero se diera; después, los comerciantes podían recuperar esa cantidad fácilmente.

Y respecto a por qué no firmaste un acuerdo con los jiaozis, la única razón es que podemos vencerte."

De Zhen gritó con ira contra la columna, solo una vez antes que el soldado detuviera su cabeza. Masticando los dientes, miró al valle, donde sus leales soldados se lanzaban a las flechas y proyectiles de fósforo; rugió: "Un país sin ley; el cielo te juzgará!"

Hoja ocultándose detrás del escudo observaba la batalla, luego dijo a De Zhen: "Tu jefe de guardias hizo una decisión correcta cuando te capturaron. Si hubieras caído en combate glorioso, tu hijo Li Ri Zun no estaría en estas circunstancias difíciles; solo tendrías que luchar por ti mismo, y luego perseguirme hasta la muerte. Como visitantes aquí, somos superados por vosotros jiaozis en conocimiento de la topografía. Pero, viviendo, tu hijo no puede heredar el trono legítimamente."