"¿Comiste algo?" preguntó Yun Zheng de manera fría.

"Comí. Dieron a uno el trozo más jugoso, y luego me encontré con un monje caminante. Me dijo que no importaba si se enterraba en la tierra, en el agua o incluso en los cuerpos de nuestros descendientes, era lo mismo. Yo luego creí sus palabras y así acepté." El anciano sonrió alegremente.

Yun Zheng preguntó confundido: "¿Realmente crees eso?"

El anciano levantó la cabeza para mirar a Yun Zheng y dijo con una risa: "No tengo opción, igual que tu forma de pensar. Si matamos a muchas personas inocentes, necesitamos un motivo para decirnos a nosotros mismos que somos humanos y no bestias.

Te lo cuento, no temo la muerte, pero odio ser comido, ¡muy mucho! Por eso intenté siempre encontrar maneras de conseguir comida para mi gente, hice todo lo posible por llenar sus estómagos. Incluso les dije que teníamos que construir nuestro propio reino 'Sujin La'. Esto lo dije porque en la era Sujin La todos tenían suficiente para comer.

Lo más temible es cuando llega la temporada de lluvias en el bosque, ¿lo sabes? Aquí las lluvias comienzan y no paran durante mucho tiempo. En una buena estación de lluvias pueden caer durante dos meses, y a veces tres. Cada vez que sale el sol después de las lluvias, es como un festivo para mí, ya viviré otro año.

Así, he sobrevivido treinta y dos temporadas de lluvias. Ese es un número muy digno. Mi padre solo llegó a veinticinco temporadas. Si escuchas mi historia, ¿crees que tu situación tiene importancia alguna?"

Yun Zheng asintió seriamente: "No. Entonces no eres el jefe de la tribu, sino la reserva de alimento."

El anciano se rió a carcajadas y señaló a los mercaderes que corrían por todos lados: "Con ellos creo que puedo vivir treinta temporadas más. Finalmente, moriré envejecido y seré enterrado en una olla de barro, con una torre construida encima. ¿Qué opinas?"

Yun Zheng bostezó: "La mejor solución es que te alejes de tu gente y vengas a Sichuan conmigo. Puedes convertirte en monje en el templo de mi casa y vivir otros treinta años. Te construiré una torre después de tu muerte, Sichuan no tiene esa clase de lluvias!"

El anciano sacudió la cabeza y señaló a los miembros de su tribu que buscaban alimento por toda la aldea: "Si me alejo de ellos moriré."

Yun Zheng aún quería animar a este sabio desgraciado, pero no era justo que siempre fueran vigilados con deseos de saliva. Sin embargo, el anciano parecía muy tranquilo y se rio mientras inspeccionaba cuánta comida habían conseguido sus tribueros.

Ahora Yun Zheng comprendía por qué el anciano había estado tan obsesionado con la comida. Con ella no era una presa, y descubrió que su propia situación era similar, solo que él necesitaba encontrar dinero mientras el anciano buscaba alimentos.

Una noticia llegó aliviable todo su corazón, Dí Qing volvió de inmediato a Jianshan donde sus fuerzas chocaron con las de Gao Zhiseng. Dí Qing no defraudó su fama y utilizó la potencia de los jinetes, arcos con flechas y proyectiles de pólvora al máximo.

Las fuerzas de Gao Zhiseng eran demasiado grandes para ser derrotadas en el momento del estancamiento. Entonces fingió marchar hacia el sur, atraer al ejército de Gao para perseguirlo. Dado que la mayoría de las fuerzas de Gao eran piezas, el acampamento se extendía por mucho tiempo.