Nai Sou lamentaba constantemente: un gran serpiente anaconda se había escapado, evidente que estaba satisfecha después de comer. Su captura sería fácil; en el estanque de agua dulce flotaban decenas de troncos muertos, pero no eran troncos, sino cocodrilos gigantes. Se podían vender con su piel y carne por dos tael de plata. Pero cuatro fardos de arroz blanco… suficiente para alimentar a dos Kambodjanos durante dos años…

  La selva era una verdadera fortuna. Las flores pequeñas en la orilla del camino podrían ser vendidas al secarlas.

  Descubrió que se equivocaba, debería haber invitado a los comerciantes desde el principio y no a Cloud Zeng y su ejército. Quería decirle a Cloud Zeng que su tribu solo debía llevar el camino, no participar en la batalla por Dongdu. Solo quedaban menos de mil personas y no podrían soportar las pérdidas que Cloud Zeng mencionaba.

  Pero ya estaba atrapado en el carro de guerra de Cloud Zeng, sin opción alguna.

  La naturaleza gregaria del elefante era algo maravilloso. Los elefantes solitarios se unían espontáneamente a la gran manada cuando vieron su tamaño y no resistían, solo seguían pacíficamente en el frente de los demás. Incluso eran más dóciles que los elefantes domesticados.

  Un enorme macho salió por el flanco y quiso usar sus dientes para derribar a otro macho del ejército de Cloud Zeng, una reacción instintiva en la lucha por el poder. Nai Sou sabía por qué las hembras de su manada emitían esos sonidos bajos: solo un elefante podía mantenerse ocupado.

  La pelea de elefantes era asustadora; la formación militar se desmoronó. Las decenas de hembras con el hocico levantado observaban mientras dos machos luchaban, creando una escena monumental.

  El elefante salvaje estaba en desventaja. Liang Ji había instalado dos picos en los dientes del elefante doméstico que le acompañaba, por lo que su poder era mucho mayor. Cuando los pétalos perforaron el pecho del elefante salvaje, las hembras bajaron la cabeza y volvieron a seguir al macho con las orejas extendidas.

  El gran macho salvaje había caído, pero luchó hasta el final. Los soldados de Wu Sheng le dieron respeto y no lo mataron, solo esperaban que sobreviviera por su propia fuerza.

  Pasando cerca del cadáver de un elefante, los comerciantes se prepararon para la construcción de almacenes y posadas en el bosque. Cada posada tenía diez hombres custodiándola; en total había siete en el bosque.

  No era necesario que Cyrada les dijera qué hacer. Los mercaderes que estaban acostumbrados a viajar largas distancias ya habían preparado todo por sí solos, y cuanto más cerca se acercaban de Dongdu, más agitados se ponían sus respiraciones.