Wú Jié señaló las enormes cantidades de suministros: "Creo que ya estamos cerca del destino. No necesitamos entrar en el campamento contrario, Di General estará preocupado de que nos propaguemos la enfermedad. El emperador también ha prohibido el contacto entre los ejércitos. Como vengo de una zona afectada, solo necesito dejar tres columnas de humo para que nos recojan. Una vez que hayamos cumplido nuestra misión y entregado este lote de suministros, las órdenes del emperador vendrán pronto. Entonces, uno de nosotros marchará al norte y el otro al oeste; no tendremos tiempo ni oportunidad para vernos."

Zhu Dazhi suspiró de alivio. Una vez que Wú Jié comenzara a vigilar, se quitó su armadura y comenzó a bañarse. En marzo, la región de Guan Nan ya estaba calurosa; era un verdadero desastre.

Hoy no hubo viento, tres columnas de humo rojizos subían al cielo en una línea recta. Apenas unos momentos después, tres columnas de humo se elevaron del otro lado del pantano. Wú Jié observaba desde lo alto con la mano como un paraguas. Un grupo de personas transportando algo avanzó lentamente por el camino marcado por los huesos a través del pantano, y al llegar a tierra, el sol ya se ponía.

Ma Jinhu calentó su palo de fuego hasta que ardía con intensidad, lo aplastó contra su pierna, y pronto cayeron numerosas pulgas. Mirando sus cuerpos redondos, pisó el suelo con tal fuerza que quedaron cubiertos en sangre.

Una vez que todos sus hombres hubieron terminado con las pulgas del agua, Gold Hu sonrió mostrando los dientes y dijo a Wú Jié: "Hermano, te enviaste algo desde cientos de leguas; hermano mayor no tiene nada que ofrecerte, solo mi sangre como regalo. ¿No te parece raro?"

Wú Jié rió y abrió la botella de licor, desinfectando su pierna con el líquido ardiente. Ma Jinhu se arrebató la botella, bebió un gran trago y dijo: "¡No desperdicies! mañana tendré que soportar otro ataque de pulgas; es más cómodo en la boca. ¡Maldito pantano, tengo que tapar el culo con un pedo para no respirar las pulgas!"

Zhu Dazhi sacó dos shorts de seda de su mochila y se los entregó a Ma Jinhu: "¡Tira esos asquerosos bichos! Tómese estos y recuerde que debe ajustar fuertemente la cinta elástica en sus piernas y alrededor de la cintura. La cinta endurece con el tiempo del agua." (Aún no terminado…)