La avenida estaba llena de gente corriendo hacia atrás, gritando horrorizados. Ese terrible estruendo que acababa de oír los había asustado más allá del miedo. Habían sido jóvenes príncipes de familias nobles que querían ver el verdadero combate de guerra, algunos incluso habían traído a sus esposas y sirvientes bellos para observar este espectáculo raro. Ahora, sin importarles las hermosas damas desmayadas, solo deseaban salir de ese lugar tan espantoso.

  La avenida estaba llena de humo y polvo, la ciudadela de Ning Taigu se había vuelto completamente estúpida. Había estado custodiando durante el matrimonio de Ning Lingge cuando no creyó ni siquiera en la leyenda de la castidad divina. Ahora, presenciándolo con sus propios ojos, comprendió que todo lo que le habían contado sobre esa poderosa arma era cierto: ¡la nación Song tenía un tal artefacto!

  Wen Yanzu forcejeó para sentarse derecho y limpió la sangre de su nariz. No se preocupaba por las manchas de sangre en su barba, sino que estaba apoyado en el lado del general Han Qi, tensionado mientras miraba a través del polvo.

  Unos pasos fuertes y pesados resonaron desde la bruma, apareciendo lentamente un grupo de quince soldados con armaduras pesadas. Usando grandes escudos, protegían sus cuerpos como una fortaleza móvil. Solo un par de metros de pico larguero se asomaban a través de los espacios entre los escudos. Se lanzaron al ataque contra la desolación de cadáveres del ejército Xia.

  Un viento entró desde la ciudadela, llevando consigo el polvo y la humareda, pero no podía describir lo que sucedía en las filas del ejército Xia. El infierno ya era una representación inadecuada: cadáveres de caballos y seres humanos cubrían el suelo, y partes de los órganos internos colgaban de los árboles de sauce. Los soldados xia que aún estaban vivos se sentaron en el campo de batalla ensangrentado con expresiones mudas y gritaban como bestias.

  Laan Tan y los restantes soldados del Ejército Rénsheng marchaban con burla al calmar a sus caballos. Si no fuera por que estos últimos estaban asustados, habrían sido los primeros en atacar. Pero dejar que Niu Da condujera a los lanceros avanzaba bien.

  Un gran brazo ensangrentado tiró de un caballo muerto. Un arquero xia cubierto con la sangre del caballo se forcejeó para pararse, su poderoso arco se había roto y lo lanzó al suelo. Agarrando una daga larga de los xia, avanzaba hacia el grupo de soldados Song con un andar tembloroso. El estruendo había afectado severamente su equilibrio; quería morir en el campo de batalla, gritando: ¡Zzz! Cinco lanzas de metal perforaron la defensa y lograron apartar dos, pero las otras tres se deslizaron con facilidad a través de sus armaduras rotores.

  Los soldados del escudo abrieron una brecha. Niu Da salió disparado y remató al arquero xia que aún estaba de pie. El grupo de soldados siguió avanzando.

  Ning Taigu, llorando desconsoladamente, gritó: "Nos rendimos!" Pero los soldados del escudo continuaron su marcha sin importarle nada.

  Las lanzas atravesaron a los xia que estaban sentados en el suelo. Tras levantar las lanzas, los cuerpos volaban hacia un lado, y los pies de los soldados del Rénsheng aplastaban con su calzado de hierro el campo ensangrentado, arrancando órganos en pedazos.

  Han Qi frunció el ceño al ver la cabeza de los xia que volaba. Ponderó en silencio, y Jiong Ji asintió con una sonrisa mientras seguía moviéndose, atónito ante la magnitud del poder de las armas.

  Zhao Zhen vomitaba, Zou Tong sujetaba un cuenco metálico lleno de lodo para el rey, ayudándolo a echarse al suelo. Murmuraba para que se fuera pronto de ese matadero.