"La presencia del señor es la razón por la que el Grande Estado de Song no puede experimentar un período de paz y prosperidad," dijo Zeng Gongliang, furioso, antes de prepararse para salir. Decir que no había simpatía en las palabras compartidas era cierto.

Jia Changchao sonrió: "Es normal que tengamos diferentes puntos de vista. ¿Por qué te molestas con esas palabras? De todos modos, me retiro y dejo al consejo a los jóvenes. Aquí tienes mi memorial personal; déjame entregarlo al Emperador."

Zeng Gongliang quedó atónito. Jia Changchao sacó un memorial escrito del bolsillo izquierdo y lo dejó cerca de Zeng, luego se alejó del Templo Chengtai.

Orión Zhang, que estaba detrás de las cortinas, tenía una expresión de rojo intenso. Era un astuto viejo traidor; había logrado presentar su retiro antes de que el asunto se intensificara en la corte. La investigación sobre el Caso de Contaminación del Palacio ya indicaba que Jia Changchao no podía escapar a juicio.

Al salir de las cortinas, vio al perplejo Zeng Gongliang y suspiró: "La gente dice que eres un buen hombre, pero yo dudaba; ahora veo que tienes razón."

Zeng Gongliang señaló el memorial en su mano y luego se señaló a sí mismo. Se dio cuenta de que todos los eventos del día le resultaban inesperados y confusos.

Orión Zhang tomó el memorial y lo leyó, luego golpeó su palma con él: "Renunciar y volver al hogar… Eso es demasiado fácil. ¿No piensas en la humillación que he recibido?"

Zeng Gongliang se inclinó: "Sire, por favor déjeme saber. Si Su Majestad ha sido humillada, yo me sacrificaré para recuperarle la justicia."

Orión Zhang sonrió: "El leal muere cuando el soberano es humillado; eso es tu lealtad, pero no puedo aceptarlo. La gente piensa que solo por eso no harán esto tan atrevido. Por lo tanto, mi humillación es ineluctable y cambia poco. Si se lo dijera al mundo, la humillación sería aún mayor y el prestigio del palacio disminuiría. Es mejor no hacer nada; tendré que arreglarlo en el futuro.

¿Viene a jugar ajedrez conmigo?"

Zeng Gongliang, sorprendido, acompañó al Emperador mientras jugaban ajedrez. En un estado de nerviosismo y confusión, terminó derrotado. Orión Zhang lanzó las piezas en la caja de madera y dijo: "Su lealtad no es suficiente. Esta partida no tiene sabor. Como eres un hombre honesto, no pienses demasiado; has hecho buenos trabajos de funcionario. Es natural que te aburras de estas intrigas. Habla conmigo; ¿qué es lo que vino a verme?"

Zeng Gongliang se rascó la cabeza y preguntó: "Sire, ha recibido Su Majestad el nuevo fósforo químico del Señor Yun Zhong?"

Orión Zhang pareció recordar algo y rió: "Lo recibí. Fue probado en las fuerzas armadas. El poder es asombroso; excede mis expectativas. Ya preparé a Jinzhong como un noble con el título de Teniente General ligero, para agradecerle su lealtad incondicional."

Zeng Gongliang, sin pensarlo, preguntó: "¿Podría verlo?"

Orión Zhang rechazó directamente: "¡No!"

Zeng Gongliang se inclinó con dificultad y dijo: "Por qué? Soy el supervisor de armas; entiendo que la confidencialidad es importante."

Orién Zhang sonrió mientras miraba la cara roja de Zeng Gongliang: "¡Prevenza, almacena lo suficiente, pero protege Zeng Gongliang!" Orión Zhang comenzó a reír y golpeó la mesa con las piezas desordenadas.

Después de un largo tiempo, se recuperó y miró la cara delojada de Zeng Gongliang: "Eso fue lo que dijo Jinzhong. El memorial decía mil veces no te lo déves decir. Como tú eres el guardián del secreto militar de Song, pero tienes una mala costumbre de escribir; podría exponer el secreto si se lo contara a alguien más."