"¡Señor Cao, me harías daño!" Cloud Zheng bajó del caballo antes de que Cao Rong llegara, liberó las riendas e inmediatamente agarró sus manos extendidas. Se mostraron como amigos íntimos, aunque era la primera vez que se veían.

"Por hoy, tienes que darme una oportunidad para anfitrionarte. Estuve en el Luoyang y Bianjing por veinticinco años de vida lujosa; sé de lo que es comer, beber y divertirse, no como tu noble joven heroico que sobrevivió a la guerra. Tengo escasos conocimientos sobre arreglar campamentos, pero en cuanto a buscar mujeres y caminar por las calles del barrio rojo, ¡bueno, eso sí es mi especialidad."

Cao Rong sonrió con complicidad mientras preparaba el escenario detrás de la puerta. Parecía que hoy iba a haber una gran fiesta.

"Señor Cao, eres bendecido por los ancestros; tu vida es lo que mereces. El general Cao vivió y murió en lucha para tener esta tranquilidad. La justicia está en el mundo, la recompensa llega después del trabajo. Mis antepasados no tuvieron logros ni honores, ¡asi que nunca podré escapar de los deberes! Dicen que el éxito se encuentra arriesgándose, pero ¿cuál es la diferencia entre un hombre rico y uno pobre en esto? ¡Pobreza arriesgada!"

Cao Rong sonrió a Cloud Zheng. Este era el primer comentario sobre su vida irresponsable sin falsas alabanzas. Incluso si no le gustaba, Cloud Zheng se sintió muy cómodo.

Algunos hombres pueden ser amigos desde un principio; otros, a pesar de beber cientos de copas, siguen siendo extraños. Algunos son serviles y otros buscan la amistad, antes de llegar al salón trasero del Templo Lingxie, Cloud Zheng creía que ya estaba preparado para una ceremonia de hermandad.

"Esta es el Templo Lingxie; las niñas no son particularmente bonitas, pero este apestoso viejo dueño les ha dado un toque interesante. Las nuevas arrancadoras de cabeza no tienen la gracia de las damas de Luoyang, pero todavía resultan encantadoras. Hoy debemos beber juntos."

Cloud Zheng rió y abrió su abanico con fuerza: "Es una alegría; no puedo esperar para ver a estas niñas."

La anciana sirvienta con el rostro de un pajarito reía mientras le ofrecía un ventilador, Cloud Zheng solo la miró y supo que ganaría mucho esa noche. La anciana siempre valoraba el dinero sobre todo, en eso Cloud Zheng consideraba que era una buena dueña de casa.

La alegre anciana sirvienta seguía con su ventilador mientras decía: "El joven Cao del Luoyang viene de viaje; bebimos un vaso como si lo hubiéramos ingerido entero, ¡realmente es un gran vino! Pero fue maltratado por este tonto. Vamos a beber otro vasito."

Cao Rong quería dejar una impresión de que sus hombres eran numerosos y talentosos, así que uno tras otro intentaban mostrarle su habilidad. Entre ellos se encontraba un guerrero que podía clavar un clavo en la madera solo con el puño; Cloud Zheng no entendía qué utilidad tenía ese tipo de habilidades. ¿Acaso las murallas de Luoyang estaban hechas de papel?