Zhu Tong miró al emperador y luego a Cao Si, exclamando: "¡Sire! El hielo fue hecho por la concubina Digna en el Jardín de los Zizhu. Yo ayudé. La concubina Digna no permite que nadie interrumpa sus comidas".

"¡Hazlo tú misma? ¡Zhu Tong! ¿Cómo se puede hacer hielo en verano, cuando es cálido y no frío como en el invierno? ¡Tú te atreves a engañar al emperador!" El furor de Cao Si subía con cada palabra.

Zhu Tong era un eunuco del emperador, su segunda en importancia después del Viejo Asistente Chen Ling. Aunque este ya estaba viejo, el emperador se acordaba de los servicios prestados por el Viejo Asistente y le daba títulos honoríficos, lo que aseguraba su posición inalterable.

Zhu Tong era el sucesor del Viejo Asistente. Como eunuco, sus posiciones estaban alineadas con las del emperador; escuchando tan claro la protección de Lin Siwen por parte del emperador, no necesitó pensarlo dos veces para hablar.

Juró: "¡Sire! ¡Mi vida es suya, ¿cómo podría mentirle? Esta mañana, cuando recibí a los envoys westenses, Digna Concubina me pidió hielo. Naturalmente no lo tenía y le dije que no. Ella se extrañó diciendo que un lugar como el reino imperial, con todo y riquezas, no podría carecer de hielo; los campesinos en Sichuan conocían la técnica para hacerlo durante el verano".

Zhu Tong no podía creer lo que oía: "¡No puede ser! ¿Ella dijo eso? ¡Solo el glaciar del Monte Yuanyuan puede hacer hielo en julio, y Sichuan es más cálida que Nantong! Por supuesto, se necesitaba moldear grandes bloques de hielo durante las tres semanas más frías del invierno. Pero si hubiera hielo en la verano, alguien tendría que excavar un pozo con antelación y esperar a que se helara completamente antes de cortarlo en bloques de 3 pies cuadrados para almacenarlo; después se sellaba el almacén y en verano hay suficiente hielo. ¿Por qué arriesgar todo esto? ¡Eso solo puede hacerse en Sichuan!

¡Y eso que los ricos de Sichuan lo hacen ya! ¿Cómo podría alguien tonto ir a buscar hielo en las montañas y luego traerlo, si eso sería perder el dinero. Digna Concubina me llamó tonta e insensata por esto, pero enseñándome a hacerlo, dijo que era una habilidad valiosa".

Zhao Zhen se rio: "¡Vosotros todos os tomáis la vida muy en serio! Hacer hielo es un lujo que nadie entiende, ¡pero las cosas simples dan más alegría que eso!”.