El emperador dijo: "Estoy preocupado por los asuntos del gobierno. ¿Cómo puede una mujer como tú entender mis preocupaciones?"

Lin Lan dijo: "Su Majestad, también estoy preocupada. El cielo de la Ciudad de Beijing es diferente al cielo de la ciudad de Dazha. Cuando era niña, mi padre me llevaba a ver las estrellas, y me decía que el cielo era un gran tablero de ajedrez, y las estrellas eran todas piezas. Pero no sé quién está jugando. Cuando veía a los cortesanos mirando el cielo, también pensé que estaban jugando ajedrez".

El emperador sonrió al escuchar las palabras de Lin Lan. "El cielo es un tablero de ajedrez, y las estrellas son piezas. ¿Quién puede jugar?"

"Su Majestad, usted", dijo Lin Lan. "Sólo usted tiene el derecho de usar el cielo y las estrellas como piezas en su juego. Pero su juego es muy complicado, y yo no lo entiendo. Espero poder ayudarlo".

El emperador se echó a reír. "Una mujer no puede entender mis asuntos. Las mujeres tienen que cuidar de su familia y sus hijos. Si la esposa de un hombre es una buena mujer, puede hacer que su marido sea más feliz y tener más hijos. ¿Quién puede entender los asuntos de gobierno?"

"Pero, Su Majestad", dijo Lin Lan, "ustedes también fueron jóvenes en algún momento. Ustedes también soñaron con hacer el mundo un lugar mejor. Ustedes también querían ser recordados".

"No, no", dijo el emperador. "No hay tiempo para soñar. Hay que gobernar. Y para gobernar, hay que ser astuto. Hay que ser despiadado. Hay que estar dispuesto a hacer lo que sea necesario".

"Pero, Su Majestad", dijo Lin Lan, "¿no es la astucia y la crueldad sólo herramientas? ¿No hay otra forma de gobernar?"

"No", dijo el emperador. "No hay otra forma. Si no eres astuto y cruel, te comerán".

"Pero, Su Majestad", dijo Lin Lan, "¿no puede ser astuto y cruel a la vez? ¿No puede ser un hombre bueno y un gobernante sabio?"

El emperador suspiró. "No. No puedo. Soy un hombre. Soy un gobernante. Y para ser un buen gobernante, hay que ser astuto y cruel".

"Pero, Su Majestad", dijo Lin Lan, "usted no es un hombre. Usted es el emperador. Usted puede ser lo que quiera. Usted puede ser todo lo que quiera".

El emperador miró a Lin Lan con una mirada extraña. "No entiendo lo que quieres decir".

"Quiero decir", dijo Lin Lan, "que usted es un hombre, pero usted también es el emperador. Usted puede ser todo lo que quiera. Usted puede ser un hombre bueno y un gobernante sabio. Usted puede ser todo lo que quiera. Y yo, Lin Lan, la concubina de la Emperatriz Cao, estoy aquí para apoyarle".

El emperdor miró a Lin Lan durante un largo momento. Luego, sonrió. "Has ganado", dijo. "Has ganado".

Y así, la concubina Lin se convirtió en la consejera más querida del emperador. La ayudó en sus asuntos, y él confió en ella. Y juntos, gobernaron el imperio con astucia y crueldad.