Lo más barato en Xiaxi eran las joyas, y no de las que tenías que moldear. Evidentemente, no eran hechas por los artesanos xaxistas. Entonces, debían ser robadas. Yun Zhen sostenía una hermosa flor de perlas, notando aún la huella seca del sangre entre sus pétalos. El corazón le dolía al pensar en ello; era una flor que pertenecía a una niña, de trece o catorce años, con la cual luciría más viva. Yun Zhen conocía muy bien esas edades, porque habían sido sus estudiantes anteriormente: orgullosas, arrogantes, egocéntricas, y poco razonables. Aunque tenían muchos defectos, Yun Zhen esperaba que pudieran vivir felices.

Había caído una, metió la flor en su pañuelo. Luego encontró otra, y finalmente sus pañuelos estaban llenos de cuatro de estas flores de perlas, pero no podían oler a las niñas vírgenes; solo se percibía el fuerte olor a sangre.

El dueño era un enorme xaxista con dientes amarillos y rasgos ásperos. Yun Zhen sonrió mientras conversaba con él, pensando que en realidad era una bestia.

Después de la conversación, se enteró de que el hombre era un soldado de asesinato, uno cuya pierna había quedado mermada en batalla y ahora tenía que vender su botín por dinero para comprar alimentos. El dueño le mostraba a Yun Zhen los tesoros de guerra; con una sonrisa, sacó una cadena de plata y se la dio, diciendo que lo recordara si alguna vez tuviera un hijo.

Yun Zhen aceptó el regalo con una gran sonrisa. Después del pago, no podía dejar de invitar al dueño a beber un trago de su pipa. El xaxista se rió y bebió de un solo trago antes de devolverle la pipa.

El mono notó los ojos húmedos de Yun Zhen, y luego su cara pálida. Aún más extrañado, fue cuando notó que el dueño comenzaba a ahogarse, sujetándose la garganta con ambas manos mientras los ojos se le salían del cuadro. Cuando las nubes rojas surgieron de sus labios, Yun Zhen supo que había muerto.

En Xijingfǔ, tal escena se repitió tres veces. Nadie prestaba atención a estas cosas. Yun Zhen llevó un hermoso coral carmesí para visitar a Ning Ling; el plan era así desde antes, y en este momento el éxito de Ning Ling había hecho que jugar con Yun Zhen fuera su diversión.

La cara pálida y los ojos húmedos de Yun Zhen no requerían una disfrazada. Esa era la expresión que debería tener cuando se encontrara con Ning Ling, y esa también era la que el más quería ver.