Ese erudito no parecía incómodo en absoluto. Se quitó los zapatos y caminó hasta la cama de Yun Zhen, sentándose frente a él con una sonrisa. "¿Cómo te atreves a llevar tu caravana por Qintang? Es como una oveja en medio de lobos. Allí abundan los ladrones y pocos viajeros. Un solo disparo bastaría para que todo el monte estuviera lleno de ellos. ¿Cómo planeas protegerte?"

Yun Zhen le ofreció un vaso de té a este hombre mediano de edad, sirvió una taza y la extendió con un gesto amable. "Esto es un secreto familiar, raramente puedes encontrarlo fuera de Chengdu."

El erudito aceptó el vaso de té y después de probar un sorbo no pudo dejar de alabar.

Tomó una taza de té y luego le mostró la ruta en el mapa a Yun Zhen. Mientras señalaba con el dedo, explicaba: "Cualquier persona necesita comercio; intercambiar recursos depende más de si se es civilizado o salvaje, no hay ninguna diferencia. Es un comportamiento natural, o una reacción instintiva.

Los ladrones también necesitan comerciar. Solo necesitas brindarles las mercancías adecuadas."

Yun Zhen sacó de su caja una taza de té y un trozo de seda rota, junto con algunas especias y los puso frente al erudito. "Los tibetanos aprecian mucho el té; es la única planta que pueden obtener durante el frío invierno. El té les ayuda a eliminar la grasa, las especias hacen que sus carnes de buey y cordero sean más sabrosas, mientras que este pedazo de seda rota proporciona un poco de consuelo espiritual después de disfrutar del placer físico; estos son regalos de los dioses."

El erudito mediano de edad frunció el ceño. "¿Podrías abrir las puertas de los salvajes tibetanos con esto?"

Yun Zhen negó con la cabeza y suspiró: "No es suficiente, requiere un arte social muy sofisticado. Las buenas habilidades no se demuestran solo con 'manos largas'. A veces, métodos complejos son necesarios para enfatizar o ilustrar; esto se llama 'el misterio de la aplicación del arte'. Sin embargo, la gente talentosa en gran Sino es muy escasa. Hay muchos poetas y sabios, pero pocos que expandan el territorio. Esta era ya es demasiado lujosa e impulsiva, dejando poco espacio para los cálculos; por eso Sino se encuentra ahora en un dilema.

El erudito mediano de edad lo miró con expresión compleja y dijo: "Rén Yíngjìng es una dama muy respetable. Ge Qiūyān es famosa por su prudencia, y el hermano menor de la casa Zhao también es un talento excepcional. Estos tres son como gallinas de tierra y perros de barro en tus manos, jugando con ellos a tu antojo. A pesar de saber que estoy aquí, sigues hablando sin preocupación, demostrando ser alguien muy especial.

—Por eso me siento desesperado cuando Ge Qiūyān se asoma con rabia desde la puerta; todavía tiene una pierna en buen estado y le pateó a Liáng Jí, quien sigue durmiendo plácidamente.

"La calma es porque el caos ya no puede ayudar. Si pudiera ser útil, habría corrido por todas partes clamando auxilio. Pensé que tendría tres días para prepararme; una vez en Qishan Road, las fuerzas de Fózǐ en Bazhong serían inútiles, y solo podría esperar a mi regreso desde Yinxing y Shì.

"Desde que escuché de Rén Yíngjìng sobre ti como el verdadero culpable, me preocupaba por Qiūyān. Eres un lobo hambriento, no una fruta madura; si nos encontramos, Qiūyān tiene un 80% de probabilidades de perder. Por eso viajé sin descansar hasta el Puerto Língyun, solo para darme cuenta que llegué tarde; ciento once personas ya habían caído.