La lluvia había cesado, pero en el cielo aún caían gotas de agua. El aire estaba lleno de humedad y cada respiración traspasaba un frescor refrescante por los pulmones.

  Lin Sonrisa y Hierba Verde llevaban a prisa a sus soldados fuertemente armados entre la selva, con las arcos largos ya desarmados. Era complicado; el cuero de las cuerdas de arco se expandía y relajaba cuando absorbía humedad, por lo que tenían que envolverlas en paños de papel aceitado y guardarse en sus bolsillos hasta llegar al lugar de destino.

  No había miedo entre ellos, ya que todos se habían convertido en bandidos para sí mismos. En el bosque, ¿qué había de temer? Aunque el cambio de identidad era inesperado, los oficiales y soldados estaban muy contentos porque el comandante les dijo que la mitad del botín sería para ellos. En su opinión, esto era un proceso de ganancias. En tiempos difíciles, los caballerizos tenían menos oportunidades para ganar dinero; las ganancias de sus negocios serían del comandante, no como ahora, donde todo el dinero les pertenecía.

  Liang Jie corría con alegría alegre por la carretera empapada en lodo. Detrás de él venían ocho soldados, cada uno equipado hasta las cejas. Además de una ligera armadura y un puñal al cinto, cada uno llevaba una pica, distinta de la normal porque sus puntas estaban hechas de acero fino y sus manubrios eran dos pies más largos.

  Eran hombres del monte, caminar por las carreteras empinadas era como pan comido. Con los calzados de ganado, se aferraban firmemente al suelo, una experiencia que habían experimentado muchas veces.

  Se decía que el ejército de blanquecinos de Liu Bei había sido escogido entre los habitantes nativos de Sichuan. Decían que eran imbatibles en terreno montañoso. Yun Zhen deseaba tener un ejército así, pero lamentablemente carecía de conocimientos sobre entrenamiento militar y solo podía enviarlos a la batalla hasta que pudiera seleccionar a los más sobresalientes.

  Yun Zhen llevaba una cesta de bambú en su espalda. Se había quedado atrás con sus 600 hombres, todos equipados igualmente: armas en mano y cestas en espalda. Esperaba fervientemente que la tasa de crímenes de Tres Bocas llenara esos cestos.

  La carretera se hacía más difícil. El camino que Lin Sonrisa y Hierba Verde les habían marcado parecía más bien un sendero, con las hojas verdes de la vegetación mojadas y resbaladizas bajo los pies. Yun Zhen cayó innumerables veces y sus ropa estaba empapada en tierra.

  Al principio, podía seguir al grupo principal. Pero pronto se convirtió en un bandido semi-profesional cuando no pudo compararse con los verdaderos caminantes del monte de Sichuan que iban a pie todo el tiempo.