El primavera tardía en Chengdu se volvió temible sin las lluvias.

El sol, desnudo y despiadado, colgaba en el cielo.

La ciudad entera aparecía gris, los montes que habían sido una vez verdes ahora parecían cubiertos de polvo, con un tono marrón amarillento.

Los campos todavía estaban verdosos, la hierba de los campos de arroz estaba llena de vida, pero este paisaje no podía disimular el estado de sequía que se apoderaba de las colinas.Las pequeñas ríos que en otros años fluían con agua cristalina, ahora se habían convertido en arroyos secos cubiertos de hierba.

Yun Zheng estaba muy extrañado: los lirios del mar, sin agua, aún habían germinado hojitas verdes.

Sin embargo, no todos estaban tan afortunados;las remolachas bajo la barra de humus probablemente no se dieran cuenta, lo que importaba era que, dondequiera que fueran, todas acabarían secándose.Yun Zheng vio algunos peces que se ayudaban mutuamente.

Al mirar al sol, creía firmemente que esos peces no sobrevivirían hasta la caída de éste...

Eran muy pequeños, no valía la pena perseguirlos.

Pero los demás pensaban diferente: ¡tanto si eran hijos de otros como de uno mismo!Agarraban a los peces y los metían en sus canastas.La catástrofe se extendió desde el invierno hasta la primavera tardía, lo que dejaba al gobernador Zhang Fangping desesperado.

Sus órdenes no lograron disuadir a las familias adineradas de Chengdu;con el tiempo, más y más refugiados llegaban a la ciudad, y su tono cambió de firmeza a persuasión.

Yun Zheng sabía que finalmente se verían obligados a suplicar.La cantidad de alimentos de la familia Yun había disminuido constantemente.

Chengdu tenía treinta y tres tiendas de vino legales, donde se vendían barriles de cerveza cada año por orden del gobierno.

En una era en la que fabricar más de cinco libras de cerveza privada significaba la muerte, Yun Zheng buscó formas de no aceptar las extorsiones y reducir sus costos, y la mejor época para ello era durante los años de hambruna.En esa época, el almacén del gobierno se quedaba sin alimentos, por lo que el precio de la cerveza y los granos variaban en un rango similar.

El vino de la cosecha anterior podría volverse ácido si no se vendía rápidamente.

La fabricación de vino era el único objetivo del almacén del gobierno: sin él, el enorme aparato burocrático no tendría ingresos y las cuotas de impuestos de alcohol no se recaudarían, un crimen grave.La familia Yun compraba alimentos a bajo costo y los vendía caros al gobierno.

Ese era el plan de Zhang Fangping para suplicar;también fue la última esperanza.