En Shǔzhōng, los hombres y las mujeres trabajaban con desesperación, pero nadie les había dicho que también bebían sin moderación. Desde que la familia Yun adquirió buen vino, encontraban cualquier ocasión para beber un trago. Después de escuchar que una botella de ese vino se vendía por sesenta guan en el Templo Língxī, los viejos se volvieron locos. Para ellos, no bebían vino; bebían oro líquido.

Lu Qiying sonreía mientras recibía a los cuatro ancianos en el jardín trasero para cenar y beber. Tan pronto como pedían ver la fábrica de la familia Yun, Lu Qiyeng siempre encontraba una excusa para rechazarlos; los secretos de la familia Yun no se mostraban a nadie.

Los cuatro ancianos aún dormían por el efecto del alcohol. Cuando Lu Wēng y los otros dos ancianos recibieron el vino la noche anterior, Lu Wēng estaba bebiendo con Huang Wēng y Zheng Wēng cuando un sirviente les informó de que el nuvierno Yun había enviado dos botellas de buen vino para que los viejos lo probaran.

Lu Wēng siempre mostraba interés en lo que la familia Yun les enviaba, así que ordenó a un sirviente traer las botellas junto con una mono. Quería preguntarle al mono qué era tan especial en estas dos botellas de vino.

"Señor Anciano, el Señor Dueño dijo que estos vinos son pura esencia de vino, enviados para que los viejos los prueben, y agregó que tienen un sabor muy fuerte. Al entrar en la garganta, parecen cuchillos de acero, y al entrar en el estómago, como si ardieran con fuego. No deben beberlo de golpe; solo pequeños sorbos serán suficientes. Mejor mezclarlo con otros vinos para que su sabor se suavice."

Las risas incontrolables de los tres ancianos interrumpieron a Lu Wēng. Con un gesto, les ordenó al sirviente dar una recompensa al mono y que se fuera; ya habían bebido todos los vinos del mundo y sabían muy bien cómo beberlos.

Al abrir la botella de vino, los tres ancianos estaban euforicos. El aroma era agradable, tentándoles el sueño; luego, observaron la coloración clara y transparente sin una sola mancha, decidieron que esto ya les indicaba que se trataba del mejor vino.

Cada uno de los tres ancianos sirvió una taza para ellos mismos. Bebieron un sorbo cada uno, sus rostros se volvieron verdes como las armaduras de langostas y tardaron mucho en recuperarse. Después de un tiempo, el alcohol comenzó a subirles.

Huang Wēng tomó un momento para decir: "¡Qué vino tan fuerte!"

Zheng Wēng miró a Lu Wēng y dijo: "Tu nuvierno ha hecho un buen trabajo. Hasta ahora no puedo leer su profundidad. Ayer, oí que compró grandes cantidades de corteza de árboles aromáticos en el mercado del perfume, para extraer aromas, una habilidad que los persas monopolizan y que los chinos desean pero no pueden obtener. ¿Dices que tu nuvierno realmente puede extraer esencia aromática de la corteza?

No creí ayer, pero ahora creo alrededor del 70%. Podríamos ir mañana a ver cómo lo hace."

Lu Wēng suspiró y dijo: "Ese niño no habla tonterías. Escúchenme el mensaje que le di a los sirvientes antes de abrir la botella, todo fue exactamente como me dijo. El vino entra en la garganta como un cuchillo de acero, y se siente como si ardiera en el estómago. Su palabra es fiel. La suerte de la joven Qiyeng ya está sellada, pero esa muchacha no pasa por buenos momentos con Yun Zhen. Probablemente no permitirá que veamos sus secretos."

Zheng Wēng rió y dijo: "¿No es sólo querer que su primo se una a la familia? Mi hijo irresponsable es demasiado avaro, simplemente déjale a Qiyeng llevar al niño aquí. No es nada importante."