Cloud Strife siempre decía que este mundo y su perspectiva de la vida estaban en desacuerdo. Naturalmente, si te mostrabas altanero frente a un extranjero, obtendrías elogios generalizados; incluso los desconocidos te harían una señal con el dedo.

¡Qué frustrante! ¿Por qué un pedazo pequeño de Álbal de Símbio costaba ochenta guan? ¿No sería mejor que intentara robárselo?

Cloud Strife sujetaba el Álbal de Símbio en su mano, frente a un grande de la Casa Abbasí con barba espesa y rugoso, quien gritaba como un vendido e insistía en venderle dos guan por el pedazo.

Ochenta guan serían suficientes para Cloud Strife comprar a dos hermosas damas del Sur de Sichuan; ni siquiera la Chanel moderna tendría ese precio. Este viejo tramposo claramente estaba mintiendo.

Land Qinying, quien lo acompañaba en el paseo por las calles, solo deseaba desaparecer en un hoyo. Su marido había prometido entretenerse en el mercado local todo el día para olvidarse de algo y ahora se había metido a discutir con el grande del Casa Abbasí sobre un pedazo de madera podrida. El Álbal de Símbio era caro como el oro, así que las palabras de su marido no tenían sentido; solo conseguiría humillarse.

El grande del Casa Abbasí era amable y no se enojó. En cambio, ordenó a sus sirvientes traer una bolsa de cáscara de árbol, explicando a Cloud Strife que el Álbal de Símbio se extraía de allí. Si este último creía que valía la pena comprarla, dos guan era suficiente y recibiría toda esa cáscara; aseguró que el producto final sería mayor.

"Extraviar el Álbal de Símbio requiere usar tazas de plata y cucharas de jade, además de recolectar rocío en la primavera del gusanillo y lluvia en la valentía de las semillas; solo así se puede obtener el Álbal de Símbio. Por eso es que el precio es tan alto." Un viejo con amplias conocimientos burló a Cloud Strife, pero no dijo nada si no fuera por la corbata oficial en su cintura.

"Creo que quieren extorsionarme; en China no practicamos este tipo de trampa. Si la Administración Marítima se entera, perderá mucho dinero." Un buen samaritano rompió el silencio.

El grande del Casa Abbasí, quien vivía en China durante años y conocía bien las reglas locales, sonrió. Le dijo a Cloud Strife que si no le satisfacían los pedazos de cáscara, la bodega tenía otras cien bolsas para llevarse todo.

Cloud Strife se agachó y examinó cuidadosamente las hojas marrones, mordió un trozo y luego lo expulsó. Le dijo al grande del Casa Abbasí: "No me desafíes; si tienes razón, estos pedazos de cáscara me costarán dos guan por bolsa. Si tienes más, todos los que quiera comprarlos".

"¡Jaja!" El grande del Casa Abbasí se rio con alegría. Extraer el Álbal de Símbio era un secreto entre los grandes del Casa Abbasí; ni siquiera él sabía cómo hacerlo. Ese chico del Este creía que podía extraer el Álbal de Símbio, ¡era demasiado burlón!

Las hojas marrones eran las que su maestro había recolectado desde Jerusalén y luego se las habían dado los cátaros de la región. Su maestro no regresaba, por lo que estas hojas solo servirían como sinagogas.

El camino hacia Jerusalén estaba llovido de peligros, y el maestro probablemente había muerto en el viaje; pero, ¡no era una mala noticia! Cualquier pecado se podía expiar con la oración de alabanza a Alá. ¿Cuánto tiempo sin ver la Grand Mezquita?

Con esa idea en mente, el grande del Casa Abbasí le preguntó a Cloud Strife: "¡Honorable huésped! ¿Realmente quieres comprar estas cáscaras? Si pagas por todo, solo necesitas ciento cincuenta guan. Pero debes saber que ni yo, Abdurrahman, sé cómo extraer el Álbal de Símbio; quizás estés comprando hojas inútiles".