Mientras desayunaba, Xialei no estaba. Laxiu fue a ver si él se encontraba en su cuarto, pero solo vio la cama bien doblada y el filo de un cetro que faltaba.

Yun Zhēng permaneció en silencio durante largo tiempo. Movió la mano para indicar a Laxiu que no se preocupara. Según decían, los vagabundos que paraban sentían incomodidad. Yun Zhēng había oído un hermoso cuento de hadas sobre una ave que jamás detenía su viaje; cuando esta caía rendida en el suelo, era en el momento de su muerte. Quizás Xialei fuera esa ave.

El desayuno aún no estaba terminado cuando Hua Nángui entró corriendo. Sin saludar a Yun Zhēng, se dirigió directamente al cuarto de Xialei y poco después regresó. Se sentó junto a Yun Zhēng, tomó un tazón de huevos revueltos y comenzó a comerlos; no se detuvo hasta que se comieron tres enteros.

"Los huevos revueltos están salados — sabes que la familia Yun usa mucha sal. No coloques tanto en la próxima vez", dijo Hua Nángui, quitándose las manos de los labios.

Yun Er abrió los ojos con sorpresa y miró a Hua Nángui; normalmente, los huevos revueltos de la familia Yun no tenían sal y se añadía azúcar en su lugar.

Yun Dà no discutió; sacó un collar de doble anillo del bolsillo y se lo entregó a Hua Nángui. "Este es algo que Xialei te dejó, viéndolo esta mañana", dijo Yun Dà.

Hua Nángui tomó el collar de doble anillo y lo examinó por un rato antes de acercarse a abrazar a Yun Dà. "No necesitas consolarme, es tuyo — daría bien a la señorita Lu. Xialei no te habría regalado algo así; me dio media loba cocida en su lugar", explicó Hua Nángui.

Yun Dà asintió con un "Oh" y se calló. Metió el collar de doble anillo nuevamente en su bolsillo y, después de un rato, preguntó: "Vi a Tang Tang — es una belleza nacida. Su canto es maravilloso; solo tiene ese aire de la calle que no deberías permitir. Si la vestimos con ropa adecuada, el negocio seguramente se verá beneficiado".

Hua Nángui le frotó las mejillas bruscamente y dijo: "No sé qué es una dama en el hogar; dime".

"Orgulloso! Se siente como un dios en pie, rodeado de luz. Quienes no son valientes ni se atreven a hablarle, mientras que las damas de la calle con ese mismo aire son deseables para los hombres; solo pueden ser adoradas desde lejos y, si afortunadamente pueden casarse, deberán hacerse respetar como dioses. En cambio, la concubina principal del Jardín Lingxi es diferente; puede ser conquistada", explicó Yun Dà.