“¿Dónde está la carne secada?”

Esa fue la primera frase que dijo Peng Li cuando vio a Yun Zhen. El Novillo Inocente se apresuró a presentarle las cintas rojas con varios trozos de jamón, rogándole que las examinara.

Peng Li olió el jamón y quedó muy satisfecho, inmediatamente le ordenó al viejo sirviente que lo cocinará. Al ver que Yun Zhen parecía un poco perplejo, le dijo en tono agradable: "Con el tiempo adecuado y con un regalo de maestro apropiado, es suficiente. Has recibido mi aprobación. He oído que eres excelente preparando té, algo insólito entre las personas ordinarias. Antes de ti, tengo mucho interés en probar tus habilidades."

Yun Zhen sonrió, pensando para sí mismo: "Finalmente he encontrado un buen maestro. Un gran erudito como él no presta tanta atención a los detalles superficiales. Se ve bondadoso y su manera de hablar es cálida. Si no le doy suficientes halagos, estaría cometiendo una falta."

Ordenó al samanero Huigu que llevase el jamón a la templo, junto con Yun Er y Novillo Inocente para jugar. Él mismo descendió del carro y bajó la estufa de barro roja, junto con un conjunto de té costoso hecho de madera roja. El cojo había dedicado casi dos meses en su tallado y pulido.

Tomo una taza de té con una cucharilla de bambú de un recipiente de jengibre, la puso en una gran taza y luego vertió un poco de agua caliente para aromatizarla.

Mientras tanto, le explicó a Peng Li: "La gente generalmente prepara el té al vapor o al asar. Yo uso el método del fritado. Hay mucho conocimiento detrás de esto, pero solo he aprendido lo esencial; permítame presentármelo."

Peng Li sonrió y dijo: "Usando métodos originales, hay dos posibles resultados: maravilloso o desastrosamente mal. Dado que incluso Wu Gou y Xiaolin alaban tus habilidades en el té, yo estoy muy optimista. Hasta ahora, con respecto a la pureza de tu té, estás perfecto."

Peng Li añadió: "Tu té no tiene aroma residual ni sabor a cebolla o jengibre; solo tiene el sabor puro del té. ¡Estoy sediento por probarlo!"

Yun Zhen sonrió sin decir nada más, y una vez que el aroma de los aromatizantes se disipó, vertió agua caliente en la taza grande para llenarla de nuevo, cubriéndola con un tapón y dejándolo caer en la cacerola. Luego le ofreció a Wu Gou y Peng Li la taza de té, como un signo de respeto.

El aroma del té llamó la atención de Peng Li, quien levantó dos dedos para tomar la taza. El té era apenas lo suficiente para una silla. Tomó un pequeño sorbo, saboreándolo detenidamente, y luego bebió el resto en un solo trago.

Wu Gou sonrió burlonamente sin decir nada mientras bebía, ya que la calidad de los té no era muy buena; después del tercer infusionado, estaba insípido.

Al ver que Yun Zhen apagaba el fuego, Peng Li exclamó: "Este es un té de virtud. Como Hainei, amargo al principio y dulce al final, con un sabor puro, sin contaminación. Realmente es maravilloso."

Wu Gou exclamó: "¿No vale la pena? Puede ayudarte a resolver problemas difíciles en tiempos de crisis, y también puede ser tu compañera en momentos de ocio. Podrías presumirlo en épocas de competencia. Si no quieres ser monje, podría ser una buena opción."