En la azotea de bambú de los Yan, Yun Zhen y el Capitán Liu se sentaron frente a frente. Entre ellos estaba una daga incrustada con gemas en piel de tiburón, un objeto que no era apropiado discutir ante nadie más que el viento fresco.

"Cuando vi esta daga, una extraña idea surgió en mi mente; que ella te pertenecía. Por eso, cuando ese funcionario me la entregó como regalo, pensé en dártela."

Yun Zhen bebió un sorbo de té, dejó el vaso y agarró la daga. Presionando el resorte, se escuchó un ruido sibilante y la daga salió por la mitad. La hoja estaba cubierta con patrones oscuros y brillantes, una excelente espada forjada a partir de cien refinaciones.

Lentamente sacó la daga y tomó un trozo de papel que dejó sobre la punta del filo. El papel deslizó lentamente desde el filo hasta la empuñadura. La empuñadura estaba envuelta en cuero verde, suave al tacto, sin importar si sudaba o no. La industria de acero en la Dinastía Song era bastante rudimentaria; los refinamientos espectaculares de la dinastía Tang habían desaparecido o eran monopolizados por unos pocos para ganancias.

"Tomé esta daga. Viejo Liu, no te preocupes. La habilidad se adquiere con el entrenamiento. Ahora no tienes, pero quizás tengas en el futuro. Los escenarios que enfrentarás serán muy complejos: los campesinos y los montañeses están enfrentados de manera definitiva; no hay oportunidad para la reconciliación. Tendrás que tomar partido, ¿de los montañeses o de los campesinos? Cada lado tiene sus riesgos, problemas. Como gobernador del condado Dousha, estás a ti mismo, nadie puede pensar por ti ni decidir por ti. Viejo Liu, me retiro del servicio y me refugiaré en el Fortín Dousha; si sientes que debo algo más, puedes enviarme los libros desde la Prefectura y la Casa Xiao. Son lo que más necesito."

El Capitán Liu estaba muy desilusionado; Yun Zhen había rechazado su sugerencia de ser su asistente personal e indicó claramente que no se involucraría en ningún conflicto del condado Dousha, queriendo dedicarse a leer. Su objetivo no se logró y sentía un poco de desánimo.

En esta ocasión, el Capitán Liu viajó en coche en lugar de montar un caballo de raza tibetana, pero seguía siendo el mismo animal. No sabía cómo describir su estado de ánimo; una mitad de miedo por lo que vendría y la otra de liberación sin preocupaciones. Yun Zhen decía la verdad: él era actualmente el gobernante más alto del condado Dousha, no había necesidad de seguir los consejos de otros. Todo tendría que cambiar según su voluntad.

Mientras se alejaba, la gente del fortín lo rodeó y extendió sus manos como si estuvieran en las mangas, esperando ansiosamente. El viejo jefe se subió al piso de bambú con una sonrisa en el rostro.

En poco tiempo, el viejo jefe bajó los escalones con una gran sonrisa y dijo: "¡Pueden gastar estos fondos!" Los campesinos no gritaron ni celebraron; simplemente intercambiaron miradas de alegría entre sí y se retiraron lentamente.

Lácteo estaba contando un montón de monedas de bronce. Estas eran las que el viejo jefe le había pedido a Tertuliano de enviar la noche anterior, pero Yun Zhen no participó en su reparto; simplemente dijo estar muy cansado y sin ánimos para hacerlo.

Cincuenta guisantes eran una gran suma. Lácteo pasó toda la noche contando, sus ojos se le hinchaban como los de un conejo. El joven señor estaba de mal humor estos días, parecía que todo tenía algo que ver con la muerte de muchas personas. No quería molestarla y así que sacó a Nube dos del lecho, desnudo, para ayudarle a contar el dinero; Clavos también era inteligente y era sencillo contarlo.