Yun Zhen miró significativamente el dragón de fuego que se movía y se retorcía en el cerro medio, y le dijo a Yun Er: —No puedo creer que haya alguien detrás de esto sin que nadie lo controle.

—¿Quién será? El secretario Xiang o el capitán Liu? —preguntó curiosamente Yun Er.

—¿Qué opinas? —Yun Zhen miró a su hermano menor y continuó subiendo la colina.

—Entonces debe ser el secretario Xiang. Liu es un poco estúpido, no tiene esa habilidad; además, no está lo suficientemente viejo. ¿Esa vieja es sabia? Yun Da, nunca te soportaste mucho al viejo Xiang Gen, ¿no? Esta vez, él ganó y la linda belleza azul no es para ti. ¿No hay un poco de amargura?

Yun Er susurró a su hermano mayor.

—Debería fortalecer tu moralidad, niño bueno. ¿Por qué te has vuelto tan indiscreto? ¿Crees que todas las bellezas del mundo deben casarse conmigo? ¡Tienes un gran estima de mí! —Yun Er rió y dijo: —Las mujeres del Gran Dinastía son tontas, seguro que serán fáciles de conquistar. No puedo esperar a crecer para poder llevármelas todas.

A punto de subir la colina, Yun Da le dio una palmada en los traseros a Yun Er y lo ayudó a subir un trecho estrecho y rocoso. Solo cuando llegaron al otro lado, Yun Da se percató de que era un lugar perfecto para defenderse: incluso una gran fuerza tendría dificultades para conquistar el pasaje. La rebelión de los refugiados no era nada; por eso el viejo caudillo estaba tan tranquilo.

Con la llegada de la noche, la cueva de los dioses se iluminaba con antorchas que hacían parecer la entrada y salida una ciudad en plena luz del día. Los hombres llevaban a casa todo tipo de cosas desde abajo.

Las orugas de Yun se unieron a las otras dos vacas y al ganado porcino, que también se trasladaron a la cueva. Las ovejas, los cerdos y el hilo se almacenaron en la cueva, dejando menos espacio para las personas. Lo más importante eran los cestos de orugas, colocados en capas hasta cubrir toda la cueva con hojas de árbol.

—Aún no está listo. Las orugas aún no han brillado y no comenzarán a tejer hasta después. Cuando ya no comen hojas, pondremos las orugas maduras en los cestos y podrán tejer. Este año, nuestras orugas están bien creciendo; cosecharemos al menos diez onzas de hilo.

Lácteo se mostraba muy seguro de ello; esto era su área de conocimiento.

—¡Y a la hora del té, puedes hornear las huevas con aceite! ¡Están buenísimas!

Lácteo sentó a Yun Er en sus rodillas y observó cómo el cojo colgaba sus cestos en las perchas. —Dijiste que habías ido a ver a tu madre; ¿no están bien? —preguntó Yun Er.

—Están bien, mi madre se casó con otro hombre y vendió a mi hermano... —Lácteo bajó la voz al hablar de esto.

Yun Er quedó atónito por un momento. Luego empezó a reír histéricamente hasta que su padre lo miró fríamente, dejándolo sin voz. Su madre lo había tratado así también.

Yun Er lloró y abrazó el cuello de Lácteo: —No te preocupes, no volveré a hacerlo. Nunca los abandonaré; Yun Da y yo jamás te abandonaremos.