"¡Si quieren quedarse aquí no van a comer! ¡El pequeño señor tiene comida para todos hoy, ¡tienen huevos! Beban más, para expulsar el frío."

Un chivo tonto casi se coló fuera; Cloud Zheng lo agarró y le dio un asiento detrás de su vieja mesa. Al menos estaba protegido del viento. Le sirvió una gran sopa, y aunque no era preferencia suya, le agregó más huevo a la superficie. Había suficiente para que el chivo se llenara el estómago y temblara con cada movimiento.

El arroz crudo no estaba limitado; los hombres podían comerlo en grandes cantidades, junto con las saladas pimientos que eran generosamente servidas. Cloud Zheng había notado que su apetito había crecido desde que llegó a este mundo; una taza de cerámica de gran tamaño y dos comidas ya no le bastaban.

Había estado en la obra durante un mes, cuando Rui Doutou apareció por tercera vez. Al ver las bandejas llenas, asintió satisfecho. Dejó una cucharada de sopa en su boca antes de sentarse junto a Cloud Zheng y decir: "¡Has estado moviéndote mucho! ¿Sabes cómo medir el terreno? Si sabes hacerlo, ven conmigo para medir; no te dejaré trabajar gratis. Podrás ganar cincuenta al daya."

Cloud Zheng sonrió y dijo: "Está planeando reabrir la cantera, niño, ¡necesitas saber cómo hacerlo! No sólo sabré cómo, también se que vas a construir un canal en el lado de la montaña. Si el agua no puede escapar de los cuarteles de arriba, con este clima invernal se llenará rápidamente. En primavera, ¡habrá una gran riada! Podríamos terminar todo el trabajo y verlo arruinado por las lluvias."

Rui Doutou dejó su taza en la mesa, y le dio un golpe en la cabeza con una palmada mientras reía. "¡Cerdito astuto! ¡Un erudito debe ser como tú! ¡Dile al gobernador cómo solucionarlo!"

Cloud Zheng tomó el techo de la mesa con fuerza; Rui Doutou le agarró del cuello y lo levantó. "No hagas eso, habla normalmente."

"¡Oh cielo! El Fuente Grande ha defendido este camino durante mil años; ha sobrevivido a Qin, Han, Three Kingdoms, Two Jin, Tang... ¡Y Zhuge Liang se alojaba aquí! ¿Es que no sabían cómo usar esta montaña? En la carretera hay una inscripción en piedra de Yuan Zizhi de Tang, que dice que existe un lago de inundación hecho de piedras verdes. No puedo creer que después de tantos años, las piedras se conviertan en tierra."

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