"¿Por qué me abandonaste?" Malo Lan lo miraba fijamente con sus grandes ojos dorados, preguntándolo seriamente. Su mirada era clara y profunda, como la superficie del lago de la Oca en invierno. El viento corría por el desierto nevado, mientras una canción pastoril se cantaba suavemente entre los colores rosados.

"Debo regresar al sur. Aquellos allí no te aceptarán!" Li Xu escuchaba su propia voz susurrante en un sueño. Veía lágrimas resbalar por los ojos de Malo Lan. El viento se desvaneció, y las plumas de lobo plateadas parecieron volverse a polvo, mientras Tao Keduotis danzaba entre el paisaje rosado. Sus facciones se suavizaron con una sonrisa mientras decía: "El nombre 'Marido de la Dama de la Rosada Orilla' es realmente hermoso. ¡Eres tan buenos para hablar, chinos!"

Las trompetas llorosas comenzaron a sonar, y Malo Lan y Tao Keduotis desaparecieron. Un jinete turco con una capa roja rugió hacia adelante, agitando un cuchillo afilado como la nieve que cortaba todo el esperanza. Ashina Daye lideraba a su tropa en el frente, y su cara reflejaba esa bondad característica.

"¡Uúuuu-úuuu-úuuu!" Las trompetas resonaron una y otra vez. Li Xu se agarró la empuñadura del cuchillo, pero solo pudo alcanzar el mango. Su inseparable negro cuchillo había desaparecido, transformándose en los ojos melancólicos de Tao Keduotis.

"Alili, ¡no me abandones!" Tao Keduotis gritaba mientras lloraba, "Alili, ¡no me abandones!"

"¡Uúu-úuu-úuu!" Las trompetas resonaron como truenos. Los jinetes turcos se acercaban cada vez más.

"¡Ah-!" Li Xu gritó con fuerza y se levantó de la mesa. Se mareaba, cayendo nuevamente. Al caer, sus manos sostuvieron el escritorio para mantenerse en pie.

Intentando recuperar su equilibrio, miró a su alrededor. Era el alojamiento que Yuan Tong le había reservado específicamente, con un brasero que aún tenía llamas ardientes. Todo lo que acababa de pasar solo fue un sueño.

"¡Uuu-úuuu-úuu!" Las trompetas tristes siguieron resonando fuera del sueño. Li Xu agarró su cuchillo negro y salió apresuradamente al exterior, donde veía llamaradas y luces en el centro de la ciudad. Los gritos y los gemidos llenaban el aire mientras todo el campamento se volvía un caos.

Alguien intentaba entrar en el campamento aprovechando la confusión, pero fue detenido por viejos soldados de Li que disparaban con arcos desde el oscuro interior. Los soldados en servicio bajo el mando de un suboficial avanzaron para ayudarlos, pero fueron derrotados y desorganizados por los enemigos. Las tropas huyeron empujándose entre sí, dispersando a los arqueros que quedaban.

"¿Qué equipo está de guardia? Formen fila en la puerta. Los que se retiran, serán ejecutados!" Ruan Hongji avanzó contra la corriente con un paso de lanza. Con dos empujones, logró mantener a los soldados retirándose fuera del campamento.

Zhou Zini y Zhang Dewu sacaron sus cuchillos y comenzaron a azotar a los soldados que huían sin compasión.

"No nos vayamos, ¿adónde podemos ir? ¡Si perdemos el grano de la expedición, todos seremos ejecutados juntos!" Zhou Zini, habitualmente temeroso y tartamudo, dijo con mayor claridad. Los soldados que huían retrocedieron, reuniéndose para enfrentarse al enemigo.

"¡Los suboficiales del equipo de guardia, siganme! ¡Otros suboficiales, reúnan a sus tropas!" Ruan Hongji gritó mientras avanzaba con su lanza. Zhou Zini y Zhang Dewu arrojaron sus cuchillos y sacaron las espadas, siguiendo rápidamente al líder.

El suboficial Yang Fang vio que el general personalmente se enfrentaba al enemigo, así que no retrocedió, ni siquiera para intentar escapar. Su tropa siguió a su jefe, ya que vieron a su capitán liderando la lucha.