Las mazas retumbaron en un canto pastoral. El tiempo parecía olvidarse. La primera hoja de espada negra y azul, con líneas suaves, comenzó a tomar forma mientras el fuego dorado fluía por la hoja. Erixu y su discípulo no dijeron nada; el trabajo había llegado a su punto crítico.

"¡Cómo tienes la audacia de fabricar armas aquí!" una figura entró en el taller, jalando a Erixu por la capa, arrastrándolo hacia fuera. El viento del otoño enfrió su mente y lo sacó de la inmersión.

"Eru! ¡Ay!" Erixu se distrajo y la maza golpeó la hoja con fuerza, haciendo que la superficie cediera. El patrón natural en el hierro estrellado había sido dañado, y la espada no lucía como una pieza de arte.

"¡Ve conmigo a la Gran Tienda Central!" Eru, con ojos rojos, jaló a Erixu con fuerza hacia afuera. Este idiota era inútil; su esposa estaba en peligro y aún se preocupaba por los demás.

"¿Qué... ¿qué está pasando?" Erixu le sujetó la capa a Eru y preguntó susurro, consciente de que toda la fabricación tendría que empezar de nuevo si querían restaurar el patrón original.

"¡Te voy a matar!" Eru gritaba con ira. "Quieren casar a Thotkotis en el Trono de los Turcos; ¡cómo puedes seguir aquí, haciendo esas armas!"

"¿Qué?" Erixu se quedó perplejo, sin poder reaccionar. ¿No era para casar a Thotkotis con un hijo del Khagan? ¿Cómo había cambiado todo tan rápido?

"Ve y haz lo que puedas." El maestro le dio un empujón en la espalda, murmurando una palabra de aliento.

"¡Sí!" Erixu respondió y se deslizó a seguir a Eru. El viento del otoño hizo que su mente se despertara; Thotkotis iba a ser casada con el Trono de los Turcos, pero ¿no había jurado lealtad para siempre? El Señor Sil había aceptado esto, el Anciano Etu había bendecido esta unión... ¡La tribu entera, toda la pradera!

Montó en su caballo y corrió hacia la Gran Tienda Central. No era extraño que se sintiera intrigado por los guiños de Cuoyu; ese día nunca había bebido.

"Aslan es solo un noble de una tribu, casar a su hijo con una hija de Arist haría equilibrar el poder en la tribu." Erixu comprendió, galopando hacia la gran tienda. "Para mantener el poder del clan Sil, se necesita que alguien de mi familia se case con una figura de alto rango en la familia Arist."

Los pastores eran francos, pero no estúpidos; entendían las negociaciones. Erixu comprendió cuán tonto había sido confiando en la generosidad de Cuoyu y creyendo que todos alrededor de él eran tan honestos como su tío Kuo...