Li Xu sacudió su cabeza y sonrió, llevando a Du Er al frente para recomendarlo. Con solo un brazo, Du Er tenía un conocimiento de las gemas mucho mayor que el mío. Dejarle como intermediario sería justo para compradores y vendedores.

Durante los siguientes días, Du Er se convirtió en la persona más ocupada del clan. Desde primera hora de la mañana hasta tarde, su boca no dejaba de hablar. Tenía que evaluar el valor potencial de las gemas para los guerreros Sítí, calcular el precio de cambio de las cabezas de ganado a tés, medicinas y otros bienes esenciales del clan. También tenía que entender las necesidades de los compradores y vendedores para intentar satisfacer a todos.

Los bienes considerados preciosos por los guerreros Sítí no eran necesariamente lo que buscaban los comerciantes. Y los deseos de los comerciantes podían ser difíciles de entender para los guerreros. En la última venta, los pastores, esperanzados en vender sus caballos, se enojaron al ver que los comerciantes preferían comprar caballos lentos a buenos caballos.

"¡Esta montura te hará ganar una carrera por la mañana! ¡Te costará lo mismo y te daré un corcel de velocidad!" Un pastor gritó enfurecido hacia un comerciante. Su comportamiento inusual confundía a los guerreros Sítí, quien preferían vender sus caballos buenos a bajo precio antes que engañar a los comerciantes.

"¡No me atrevo con un buen caballo!" El comerciante se secó la frente y explicó con dificultad. No había nadie en su sano juicio que no supiera que un corcel valía más que una mula, pero el problema era que, si compraba un corcel, ¿quién sabía si llegaría a tenerlo?

"¿Le darás dos mulas? ¡Aunque las mulas son lentas, se pueden usar para tirar de carros, comer carne y desollar!" Du Er enumeró con los dedos los beneficios de la mula. Finalmente señaló a Li Xu: "El señor Su Li también compró mulas el año pasado, por lo que en China, las malas mulas son más útiles que buenos caballos!"

"Sí, sí!" Los comerciantes sudaron mientras asentían. Aunque estaban siendo engañados por la administración del gobierno, aún querían mantener algo de dignidad y no hablar de las artimañas del señor Li.

Un guerrero de la tribu Seitu se acercó con un trozo de jade lamelo que le entregó a Du Er. Luego le susurró: "Quiero intercambiar este jade por un saco, no, medio saco de té. Si puedo conseguirlas..."

"Medio saco de té y un metro de seda fina y suave!" Du Er agregó el precio en turco mientras se comunicaba con los comerciantes. Tras estar cerca de Li Xu y Dàyǎn por más de medio año, entendía la diferencia entre la seda de Suzhou, Zhejiang y Shandong. Por lo tanto, trataba de proteger a su tribu en cada transacción.