"¡Quién!" exclamó Si Limu, enojado. Aunque los Xi eran libres en su forma de actuar, incursionar sin anunciar en el yurt del jefe era castigable con cien azotes.

"¡Anuncie a Gran Jefe! Los Tse han entrado al campamento!", chilló un arquero cubierto de sangre, sosteniendo su hoja curvada. Se tambaleaba y parecía que podría caer en cualquier momento.

"Sos algo idiota!" replicó Si Limu con voz fuerte, poniéndose alerta. El sonido de los cascos de caballo se escuchaba bajo y ligero; incluso si fueran enemigos, la distancia debía ser de al menos quinientos pasos, no sería posible que llegaran a ese nivel de ruido en cien.

Una pluma larga reemplazó el argumento del arquero, atravesando el yurt de cuero y clavándose a un lado de Si Limu.

"¡Ataque enemigo!" saltó Si Limu y salió corriendo de su yurt con su hoja curvada en mano.

El campamento improvisado estaba lleno de gritos, los guerreros Tse, con sus capas de gamo rojizo bordadas, se veían imponentes al amanecer. Llevaban sus espadas curvas y empujaban a sus caballos provistos de manta para perseguir a las tropas Xi que huían, reduciéndolas a un caos.

"¡Mantente firme! ¡Resiste y combate!" Si Limu mató a varios soldados xi que corrían descontroladamente. Sin embargo, esta idea era muy optimista; los soldados recién despertados estaban tan agotados que apenas podían levantar sus espadas, resistiendo las olas de caballos enemigos no era más que un suicidio.

Si Limu vio a un valiente joven con una corona de hierro y un largo lanza de madera, moviéndose frente a él. A su lado, un niño agitaba su hoja curvada, llena de oportunidades fatales, pero cada uno de sus ataques era desesperado. Eran jóvenes, pero su ataque era devastador; donde apuntaban los caballos, sus tropas xi se desmoronaban como la nieve derretida.

Los guerreros Tse rodearon al joven y aumentaron el caos que él había causado. Los arqueros xi intentaron sorprender a ambos jóvenes desde la flanqueada, pero sus flechas fueron rechazadas por los escudos de cuero de los guerreros Tse.

La fuerza conjunta Tse, con menos de quinientos hombres, logró numerosos muertos y heridos. Muchos soldados xi estaban aún en sueños cuando caían a puñaladas en su propio tienda. Otros, corriendo, se quedaban tendidos en el suelo, con la sangre saliendo como fuentes de un cuchillo.

Después de días de marcha entre nieve y hielo, agotados por una noche de burlas, los soldados xi parecían ovejas a punto de ser sacrificadas. Dux Daiane, con su lanza modificada, se movía como un dios, matando sin piedad. La maza de madera no era tan cómoda como sus antiguos escudos pero lograba heridas devastadoras.

Algunos generales xi intentaron romper la línea defensiva de Dux Daiane hacia Li Xu, atacándolo en círculos. Con experiencia, podían ver que el Tse estaba liderado por Dux Daiane y Li Xu; si se eliminaba a estos dos, podrían reunir sus fuerzas.

Pero antes de llegar a Dux Daiane, muchos fueron derribados por Aslan con sus flechas. Algunos peleaban por la vida, mientras que otros caían desde las monturas de Dux Daiane. En ambos casos, los guerreros Tse cercaron al enemigo y lo eliminaron.

"¡No luchéis en esta batalla! ¡Buscad el centro del enemigo!", Dux Daiane gritó a sus hombres mientras avanzaba.

La mejor victoria era matar o herir al líder de las fuerzas enemigas; si se destrozaban los centros, cualquier formación se desmoronaría. Además, la tribu Xi nunca había sido valiente; si se atrevían, no serían tan fácilmente expulsados por los Turcos.