"Es un lobo, no un perro," dijo Aslán, el mensajero de Súchuo en turco. "Ahora te lastimas a él siendo pequeño, pero cuando crezca, recordará esta humillación."

En la tribu de los Hétai, los lobos eran considerados animales nobles. No podían permitir que lo mataran con una flecha; Zhang San tuvo que dejar el látigo y despotricar contra Li Xu por traer a un cachorro sin saber cómo domarlo.

"Son Taokutiesi y Ergu," respondió Li Xu sinceramente, confundido sobre los títulos de respeto para las mujeres en la tribu. Quizás no era posible que el jefe Súchuo Westil se hiciera llamar Khan con su posición actual.

"Aslán, es Qíng Māmae," respondió Aslán con una sonrisa. "Espero que veas a tu antigua amiga."

La mención de Taokutiesi hizo que Zhang San guardara un poquito de ira; habían logrado ganancias triples y los Hétai eran generosos, por lo que era importante mantener este vínculo con la tribu. Si Li Xu se casaba con el jefe, sería una gran ayuda para ellos.

"Son Qíng Māmae," confirmó Li Xu. "Ella es de la Gran China."

Aslán cambió rápidamente su postura respetuosa y comprendió. "Entiendo, debe estar muy feliz al ver a los ancianos de su tribu."

Al enterarse que Li Xu estaba trabajando para el esposa del jefe y su hija, Zhang San no pudo contener la ira durante mucho tiempo. Aunque el viaje había tenido algunos contratiempos, la caravana también ganó mucho. Los Hétai eran generosos, por lo que era preferible mantener el vínculo. Además, desde su llegada a la tribu, el pequeño Li Xu siempre parecía tener suerte; si se casaba con el jefe, no sería tan fácil molestarlo.

Con un semblante regalado de nuevo, Zhang San le dio una palmada en la espalda a Li Xu y dijo: "Tú estabas trabajando para la familia del jefe, por qué no me lo dijiste antes? Nos preocupábamos de que te explayaras jugando, ¿cómo podrías perder tu camino en el vasto desierto?"

"Me disculpo por causarles preocupación, pero fui invitado a ayudar al esposa del jefe y su hija," respondió Li Xu. "Tanto Taokutiesi como Ergu me pidieron que asistiera."

"No importa," dijo Aslán con una sonrisa. "Espero que nos veamos pronto en la cena."

Zhang San, recordando la actitud de Súchuo Westil y las palabras de Aslán, cambió rápidamente su expresión para parecer un anciano respetado. "Entonces vete a ducharte e intercambia tus ropa sucia, tenemos varios ancianos esperándonos."El joven era resistente y tras unos días de descanso, Dugu y Li ya no parecían tan agotados como al principio del viaje. Tras vestirse con túnica de estudiante chino, su apariencia se hizo más atractiva y ágil.

Dugu, nacido en una familia poderosa, irradiaba un air de calma y confianza que no podía ocultar, dondequiera que se encontrara. Li Xu, por su parte, aunque no mostraba la misma elegancia como Dugu, después de tanto estudio, poseía ciertos toques de refinamiento.

Los demás no notaban lo guapo que era Li Xu en su día a día, pero cuando les contaron sobre sus recientes ganancias y el aprecio del jefe de la tribu Xì, todos empezaron a mirarlo con distinto ojo.

Los comerciantes aman su presencia; al ver a dos jóvenes de elegancia inigualable, se sentían orgullosos de que representaran a sus intereses ante los líderes de las diversas tribus. No podían evitar aplaudir entusiastamente antes incluso de entrar en la reunión.