Capítulo dieciocho: La fortuna de los tontos

Finalmente, más de trecientas travies se integraron en la vasta extensión desolada. En comparación con el inmenso paisaje a su alrededor, el convoy parecía pequeño y solitario. El viento helado azotaba la bandera del general Cang Ye, lanzando fragmentos de nieve que picaban en su cara, obligándolo a cubrirse la cara con una bufanda y entornar los ojos al mirar hacia adelante. Durante largas horas de caminata en el hielo, los ojos necesitaban protección para no ser dañados por la reflejación blanquecina del suelo, un trastorno conocido como ceguera de nieve. Gracias a una precaución hecha antes de partir, se cubrió con paños negros, aunque estos limitaban su visión.

En la cabeza de la caravana estaba el soldado que había solicitado zapatos a Cang Ye. Curioso, levantaba constantemente la bufanda para mirar las lejanas extensiones de nieve, deteniéndose solo cuando un veterano lo golpeó en la cabeza.

"Uncle Wu, ¿por qué cubrimos nuestras caras con paños negros? No somos barba ni bandido. ¿Por qué nos tapamos el rostro?" El soldado mostraba cierto descontento.

"Bueno, hijo, mantén bien los paños en la cara. En esta nieve, no puedes mantener abiertos tus ojos por mucho tiempo, de lo contrario podrías quedarte ciego. El señor Huo es bondadoso, nos dio estos paños negros para todos. Antes, cuando salíamos a luchar en días de nieve intensa, solo teníamos trozos de cuero que cubrían los ojos, aún así, nuestros ojos se hincharon como ciruelas y no podíamos ver nada durante varios días. Si no quieres tener problemas con tus ojos, cómete bien y escucha atentamente." Uncle Wu empujó al soldado hacia la traviesa, sacando un viejo pie de cordero que envolvió en él.

Las traviesas abrían el camino, seguidas de cerca por las demás, presionando la nieve debajo de los trineos hasta formar hielo. Las huellas blancuzcas se extendieron desde la Ciudad del Norte hacia el horizonte.

En un radio de cien millas, todo estaba bajo control del ejército tânago. Ahora era tranquilo, y el soldado incluso había encontrado dos patos congelados que puso a calentar. Sacó una pluma de cola larga que insertó en su cabeza, gritando de emoción.

Cang Ye bajó de su caballo y se sentó en la traviesa, que era mucho más elaborada y amplia que las demás. Se estiró y se tumbó, mirando el cielo lleno de nubes. Las traviesas avanzaban, llevándose consigo las nubes, una blanca nube parecía estar decidida a seguirlo, colgando siempre sobre su cabeza sin importar lo que hiciera.