Septiembre. Mientras la planicie de Guanzhong todavía estaba cubierta de verde y floreciente, la antigua ciudad de Shuofang ya se había cubierto con la primera nevada. La nieve caía abundantemente, cubriendo el vasto prado. Este año no fue fácil para el prado; primero hubo una gran sequía, seguida por un devastador escándalo de pulgones. Aunque no era tan terrible como el escándalo de las moscas en Guanzhong, también resultó en la pérdida de muchos búfalos y ovejas debido a la falta de pasto. La condición del ganado no fue muy buena.

Kuili había neutralizado los más agresivos pueblos bárbaros, usando sus cabezas como pruebas para demostrar su victoria. El prado volvió al silencio y el hermano querido de Kuili, Tulie, ya estaba en secreto tramando un acuerdo con la Gran Dinastía Tang...

Li Jing no se veía por ninguna parte, ni tampoco Li Ji. Incluso Che Shaowei, quien solía ser visible, había desaparecido del alcance visual. La corte de la Grande Dinastía Tang estaba en un clima pacífico mientras todos se ocupaban de preparar el cumpleaños del tatarabuelo, Li Yuan. Nadie prestaba atención a los hombres que habían desaparecido, pensando que estaban cazando leones en el Monte Qin.

Yun Ye saltaba por toda Shuofang, ¿quién sabría que el tataranieto de tao fue a buscar dinero a Shuofang con una simple notificación militar? Solo era un par de onzas de oro más, pero los intereses ya no eran solo un poco de heno; estaban calculados como si se tratara del capital invertido por un ballena. ¿Por qué debía soportar que tu frecuencia nocturna se aumentara debido a la falta de compañía? ¡Bastantes hermosas dama es lo único que te faltaba!

Che Shaowei mostraba una expresión extraña, Che Wanche y Che Wanren, sus hermanos, parecían estar estupefactos.

Era el malentendido de Viejo Ho quien había causado todo este lío. Con su flota alegremente exhibida por toda la ciudad de Chang'an, se había aprovechado del ingenuo y rico prado bárbaro para engañarlos fácilmente. Una noticia acerca de un pellejo de oveja purpura que se intercambió por tres bueyes, causó un escándalo en la ciudad. Viejo Ho ya estaba en ruinas, y no le importaba lo que pensaran los nobles; simplemente se convirtió en un comerciante, ganándose la admiración de algunos y el desprecio de otros.

Viejo Ho seguía las instrucciones de Yun Ye: no quedarse con nada por sí solo. Había ya acumulado una gran cantidad de riqueza, y por lo tanto quería compartir con sus hermanos más pobres.

Casi todos los que conocían a Viejo Ho sabían que ese gordo playboy no era tan astuto ni valiente como Yun Ye. Cuando supieron que el tridente del mal nómada Yun Ye estaba en Shuofang, guardaron silencio y enviaron mensajeros a sus hijos que estaban allí para averiguar lo que ocurría.

Graziella veía con celos cómo Yun Ye ganaba dinero. Esta vez no podía presionar a Li Er para que lo ayudara, ya que este se había convertido en un experto en el arte del malvado; la lastimaría si le diera tanta importancia. Aunque Yun Ye hubiera entrado al palacio hace poco, ahora posiblemente estuviera evitando el mismo. Anteriormente, cuando el tatarabuelo habló sobre la deuda que Yun Ye le debía, Yun Ye se había mostrado un poco desolado; pero ya no entraba al palacio.