Los campesinos eran trabajadores incansables; cada centímetro de tierra cultivable estaba cubierto de plantas. Los tallos de trigo alcanzaban los muslos y las coliflores estaban floreciendo en la llovizna, pero no tenían la fuerza y uniformidad que se esperaba en los campos del antiguo sistema agrícola.

El trigo era de diferentes alturas y tamaños. Las hojas mostraban un color amarillo pálido debido a la falta de nutrientes. ¡La tierra no estaba fertilizada! No se usaba ningún fertilizante; solo se quemaban los tallos de trigo para dejar ceniza, que servía como abono.

Doscientas o trescientas libras por hectárea ya eran consideradas una cosecha favorable en un año normal. Si el ciclón de langostas llegaba ese año, Ye Heye no se atrevía a imaginar cuál sería el resultado.

Se había vuelto demasiado materialista; Ye Heye lamentó su actitud. Desde el principio del año, debió haber empezado la acción. Ahora, el tiempo se sentía apremiante. La inacción de Li Er le provocaba una ira furiosa: ¡Bueno, tus súbditos no importan para ti, pero mis campesinos sí!

Mirando al cielo, susurró: "¿Crees que las langostas son un asunto insignificante? Te daré una solución. No la escuchaste en el mejor momento y ahora es demasiado tarde. ¿Eh, Li Er, crees que simplemente almacenar grano en Chang'an resolverá este problema? ¡No tienes ni idea de cuán peligrosas pueden ser las langostas! ¡Las filmaciones modernas sobre el desastre de langostas me han dejado helado! ¿Puedes decirme que la potencia nacional de Tang es superior a Kenia hace 1400 años? ¡Incluso un avión y veneno no pueden resolverlo, ¿esperas que lo haga con las manos?! ¡Quiero ver cuántas langostas puedes venderme! ¡¡Incluso si me arruino, los invertiré en la alimentación de cerdos y gallinas!!

Sin embargo, incluso estos campos no podían salvaguardar a Fortuna. El anciano observó con atención mientras Ye Heye explicaba:

—Hijo, este objeto no lo queremos en nuestra casa. Ve a dormir, olvídate de todo esto y no te preocupes demasiado. Es solo una piedra, tu abuela sabe que eres inteligente, si quieres averiguarlo, lo harás sin duda alguna. No necesitamos esta mercancía peligrosa, hazme el favor de ignorarla.

—Se me etiqueta como un estúpido y arruinado en una docena de millas a la redonda. ¿Aún me pides que parezca inteligente?

¡Sentimientos reprimidos! ¡Ya soy un estúpido arruinado? ¡Hoy Li Gang también se preocupó:

—El Barón Azul Campo tiene el espíritu del antiguo Meng Chang, merece admiración. Sin embargo, esta forma de enriquecerse es inapropiada. He oído rumores sobre tu pérdida de la cordura recientemente, ¿es cierto?