Sin embargo, la astilla de hierro, sin emociones, simplemente fría e implacable, se detuvo justo frente al cuerpo de Fan Xián.

La velocidad a la que volvió a la calma absoluta era una poderosa fuerza. Fan Xián miraba al familiar desconocido delante suyo, el extraordinario gran maestro, el mensajero del templo, y dijo: "¿Estás muy curioso?"

No sabía si Zǐwù reconoció a ese hombre común como la meta que había que eliminar en el templo o porque Fan Xián había dicho algo extraño. En cualquier caso, la astilla no se movió más, quedando a pocos centímetros de su garganta.

La punta del mazazo no era especialmente afilada y no emanaba ningún poder vital devastador, solo mantenía una distancia sutil con los huesos blandos de Fan Xián. Solo un pequeño movimiento podría ser fatal.

Shí Sānliáng observó atentamente la escena. Por fin creyó a Fan Xián; en esta extraña figura ciega, nadie podía ayudar a Fan Xián más que él mismo.

Fan Xián parecía no ver el mazazo de Zǐwù y dijo suavemente: "Sé que estás muy curioso."

"¿Por qué sabías que yo estaba vivo aquel día? ¿Por qué te negaste a seguir tu instinto hacia el viejo del templo, liberándome del templo?" Fan Xián bajó ligeramente la mirada.

"¿Qué eres tú? ¿Por qué siento una familiaridad tan profunda, aunque no existo en tus recuerdos?" Los ojos de Fan Xián relampaguearon con intensidad.

"¿Cómo lograste esquivar mi ataque mortal aquel día? Soy el mensajero del templo y eres un humano común, la meta que debe eliminarse. ¿Por qué tienes tal conocimiento de mí…" Fan Xián hablaba suavemente, observando el rostro inescrutable de Zǐwù.

"Por supuesto, créeme, nadie en este mundo conoce mejor lo que eres más curioso ahora."

"¿Qué te hace sentir familiaridad y cercanía? ¿Por qué… estás tan intrigado?"

Siete oraciones seguidas sobre la curiosidad salieron de los labios del fino y pálido Fan Xián, sin ninguna vacilación ni duda, solo una pregunta tras otra que presionaba directamente hacia el corazón frío cubierto por un lienzo.

Tras decir esas palabras, Fan Xián se sintió agotado e incluso tosió dos veces.

La tos lo hizo ver más brillante y sus esperanzas crecieron. Nadie sabía que si Zǐwù movía una pieza de su mazazo, el movimiento ligeramente inestable sería mortal.

Fan Xián no estaba nervioso ni preocupado por ser asesinado por ese ciego cubierto de negro. Shí Sānliáng no lo creía; veía las manos de Fan Xián temblar.

Lentamente, Shí Sānliang retrocedió unos pasos hacia el altar de piedra, alejándose de los dos. Vio la señal que Fan Xián le daba, y se preocupó por si su presencia podría alterar a Zǐwù.

Fan Xián no estaba relajado; miró fijamente el lienzo sobre los ojos de Zǐwù. Intentó leer las preguntas que corrían en la mente del otro, pero al final solo vio una expresión fría e inescrutable.

No se trata de un frío constante, pensó Fan Xián, Zǐwù solamente sonrió ante él unas pocas veces en su vida, pero ahora esa apariencia fría del templo era realmente extraña.

El corazón de Fan Xián descendió y con él su cuerpo. Se sentó en la nieve blanda frente a la puerta del templo, sin importarle la astilla que presionaba contra su garganta.

Zǐwù se sentó también, quedando solo él allí, como si desafiara el mundo entero a mirarlo, el viento y las tormentas que habían rugido durante milenios.

El mazazo de Zǐwù permanecía firme en su mano, parecía una prolongación de su propio brazo. Se mantenía recto frente al cuello de Fan Xián, sin moverse más.

Fan Xián no sabía si podría despertar a esta persona tan cercana. Era un experto en la batalla mental, pero nunca se había enfrentado a alguien como Zǐwù, quien no era humano ni normal, sino un mito, una criatura fría y programada que había olvidado incluso su propia existencia.

Zǐwù permaneció en silencio eterno. La falta de diálogo dificultaba entender los cambios en el pensamiento del otro. ¿Cómo entrar por la puerta a su corazón? Observar la expresión, examinar las emociones… Pero Zǐwù no había mostrado ninguna emoción en toda su vida.

"Te han lavado tu memoria." Después de un largo silencio, Fan Xián suspiró tristemente: "A pesar de ser el mito del templo, eres más que el viejo del templo. ¿Por qué te han lavado?"En la opinión de Fan Xian, Fivezhí tío, con sus emociones y pensamiento autoconsciente, era una persona viva en sí misma. Naturalmente, era superior al viejo que controlaba todo desde el templo pero solo sabía seguir las leyes estúpidas. Sin embargo, parecía que el templo tenía algún método misterioso para controlar a los mensajeros que salían de él.

Aunque Fivezhí tío no siempre había sido muy humano en su tiempo como mensajero.

"Me llamo Fan Xian. Te lo dije la vez pasada, aunque tal vez hayas olvidado. Quiero contarte una historia, y espero que te recordéis algo. Al menos, incluso si logras recordar, no puedes romper ese encanto en tu mente, pero debemos intentarlo."

"Al menos no me quieres matar, eso debe ser parte de tu instinto, ¿no? ¡No está mal!" Fan Xian miraba el rostro helado de Fivezhí tío a través del alambre de hierro recto. Quería sonreír, pero casi se desmoronó en lágrimas. Tomó una profunda respiración y, controlando sus emociones, comenzó: "Hace mucho tiempo, había una niña hermosa que vivía aquí con Fivezhí tío. ¿Te acuerdas?"

El alambre de hierro de las manos de Fivezhí tío se movía suavemente a medida que Fan Xian respiraba profundamente, entrando y saliendo del cuello de Fan Xian como si la respiración de este causara el movimiento, pero con una precisión casi imperceptible.

Fan Xian no prestará atención a lo mucho o poco que Fivezhí tío recordase. Continuó narrando la historia de Fivezhí tío, la niña que los ayudó a escapar del templo. Volaron hacia el Este del Imperio y vieron un idiota en la ciudad, hicieron algunas cosas juntos, luego llegaron a Danzhou.

La nieve caía suavemente desde el cielo, otorgando al templo una sensación de santidad imposible de describir. El viejo del templo quizás estaba intentando incansablemente que Fivezhí tío siguiera adelante, mientras Fan Xian tosía a intervalos y hablaba con voz ronca, manteniendo a Fivezhí tío quieto en su postura actual.

La nieve cubrió lentamente los cuerpos de ambos. Fivezhí tío estaba más cerca del borde del templo, pero tenía más nieve encima, posiblemente debido a su temperatura corporal más baja.

El frío se intensificaba. La nieve en el cuerpo de Fan Xian comenzó a derretirse, corriendo por su capa. El frío entraba en su cuerpo, haciéndole toser con mayor frecuencia. Sin embargo, no interrumpió sus palabras y siguió narrando la historia.

"La imagen de esa carreta siempre parecía estar en reverse..." Fan Xian tosió dos veces, limpiándose las lágrimas heladas del frío con el borde de su manga. A pesar de su aspecto desaliñado, sus ojos brillaban aún más. Sabía que este enfrentamiento estaba en juego contra el control del templo sobre Fivezhí tío, y no dejó de hablar.

"En Danzhou abriste una tienda de venta variada, pero el negocio era poco prometedor, con la puerta cerrada a menudo. Tu cara siempre era fría, nadie quiso asistirte en tu comercio."

Fan Xian sonrió amargamente, roncamente, y continuó: "Claro que yo te ayudé con el negocio. Aunque en ese momento era muy joven, preparabas buenos vinos para mí."

Mientras hablaba, Fan Xian parecía retroceder a sus tiempos de niñez en la vida rebautizada. A pesar de la monotonía de la vida en Danzhou, su abuela era severa pero cariñosa, exigente con su estudio y sin oportunidades para matar a diestra y siniestra. Fan Xian solo se esforzaba por practicar el arte de poder, seguía las instrucciones del Maestro Fe en la búsqueda de cadáveres, memorizaba las reglas y detalles de los Asuntos del Supremo Departamento de Supervisión, y trataba de evitar asesinatos...

Sin embargo, esos eran los mejores tiempos para Fan Xian en sus vidas. No solo porque el viento marino de Danzhou era fresco, y las flores de té llenaban las montañas, o porque la hermana Dong era dulce, ni siquiera porque las cuatro damas eran encantadoras, sino porque esa tienda de venta variada, el joven ciego con sus espíritus fríos, los claveles en el acantilado y su educación a golpes.

Mientras narraba, Fan Xian parecía sumergirse en la infancia. Al recordar cómo robaba vino en la tienda, Fivezhí tío siempre cortaba rábanos para él como alimento, sin importarle cuán pequeño era. Un rictus de cariño se dibujó en su rostro.

Como si fuera un truco de magia, Fan Xian sacó una zanahoria de la gruesa capa y sacó un cuchillo para comenzar a cortar rábanos en el piso de granito del templo. El piso de granito del templo, después de milenios de viento, nieve e hielo, permanecía lisa. Sin embargo, aunque era dura, tenía un sabor crujiente.

La zanahoria se cortó en tiras delgadas y uniformes con una rapidez asombrosa, colocándose alineadamente sobre el granito.

Mientras cortaba la zanahoria, Fan Xian no dijo nada. Fivezhí tío movió su cabeza levemente, mirando el cuchillo y la zanahoria de Fan Xian a través del paño negro, como si no comprendiera lo que estaba ocurriendo.

Cortar rábanos en el templo al aire libre, si Fan Xian pudiera sobrevivir, sería sin duda el acto más ostentoso de su vida. Superaría lanzarse desde el palacio imperial para matar a Qin Yi, darle un puñetazo a la abuela en el rostro o incluso afrontar al emperador con una sola espada.