La montaña es alta y el emperador lejos. En la lejanía, los corazones de las aldeas son salvajes y crueles. Dentro del Reino Tiqióng, todos los funcionarios están bajo severa supervisión de la Oficina de Supervisión. La administración se ha vuelto tan transparente como nunca antes. Sin embargo, la Oficina de Supervisión es solo una institución algo deformada; no puede controlar todos los órganos del estado feudal desde arriba hasta abajo. Esa controlación tiende a ser más laxa a medida que se desciende y uno se aleja a las regiones remotas.

Dazhou era precisamente un estado remoto, sus funcionarios, aunque no eran como lobos salvajes, claramente tampoco eran unos amantes de la gente. En este día de verano sofocante, el sol había despejado el sudor fétido de esos funcionarios y también los habían dejado en un estado mental turbio.

Además de tres libras de carne de res y dos onzas de vino blanco, el alcohol les calentaba los corazones. Se alejaron del puesto de venta de bebidas y se dirigieron a la tienda de ramen, mirando fijamente con sonrisas alegres a su hermosa dueña. Empezaron a producir agua en sus bocas.

Humillar mujeres en las calles no era algo que los funcionarios normales podrían hacer. Si se trataba del pasado, probablemente solo observarían y pasarían de largo. Pero hoy por alguna razón, parecían incapaces de moverse, sus palabras empezaron a sonar poco respetuosas. Algunos borrachos, con las mejillas rosadas, incluso mostraban intenciones de que la dueña del puesto de ramen se uniera a ellos.

Solo debía agradecer que el vino y el licores fueran demasiado fuertes y que su esposa estuviera tan hermosa.

Dazhou había sido el lugar donde había contraído matrimonio. Nunca le había contado a su esposa sobre sus cosas del pasado, simplemente vivían juntos de manera tranquila.

Algunas veces se preguntaba si el cielo realmente era bondadoso con él. Le había regalado una hermosa esposa en los últimos años de su vida. Esta esposa era viuda, sorda y tenía un hijo pequeño. Aún así, creía que estaba muy afortunado.

Era una belleza excepcional, famosa en Dazhou. Para Dazhou, ella era tan hermosa como la señorita Simili que había sido enviada al Reino Beiqi. Además, era sumamente dócil y compuesta, excelente hasta el extremo de que no sabía cómo describirla.

Para ocultar su verdadera identidad, Dazhou nunca debería haber contraído matrimonio con una hermosa esposa tan llamativa. Pero amaba a la mujer, tenía piedad por ella, y también sentía lástima por el niño pequeño de un año.

La dueña sorda también apreciaba al hombre extraño que se había mudado de lejos, con sus músculos llenos de fuerza y su aroma confiable. Aunque era hermosa, siempre fue una viuda sorda, así que no esperó nada bueno para su vida.

En Dazhou no tenía parientes ni familiaridades. Eran los hombres que la acosaban a menudo quienes solo deseaban usarla como segunda esposa. Pero ella prefería un hogar simple y cálido.

Estos dos se acercaron naturalmente el uno al otro, con algunas familias vecinas como testigos de su cena. Dazhou y Simili se mudaron juntos, luego abrieron una tienda de ramen.

A veces, el niño pequeño de un año venía a la tienda de ramen, pero cuando las ventas eran buenas, debían confiar en la ayuda del vecino mayor que vivía cerca.

Los habitantes de Dazhou eran tan puros y fiables como el resto de Tiqióng. Sin embargo, los funcionarios no lo eran; desde tiempos inmemoriales, no lo eran.

Por eso, mientras Dazhou estaba preparando la pasta de las ramen, su mano bajó ligeramente. Su rostro se inclinaba y estaba envuelto en el vapor del caldo, dificultándole ver sus emociones.

La cara de su esposa tenía un rubor que combinaba la vergüenza y la ira. Escuchaba con atención los insultos cada vez más ofensivos que provenían de la tienda. Sus ojos empezaron a llenarse de lágrimas de tristeza. Miró a su esposo, esperando algún aliento de fortaleza. Pero no vio nada. Se sintió decepcionada y resignada; antes del matrimonio, ya sabía que Dazhou era un hombre timorato, un hombre simple.

El silencio del matrimonio aumentó la prepotencia de los funcionarios. Siempre así; cuando una parte se somete, el otro parte se vuelve más agresivo.

Un funcionario se extendió la mano para tocar el delicado y pálido puño de su esposa. Ella lo apartó rápidamente, lo que enfureció al hombre, quien comenzó a insultarla.

La mano de Dazhou apretó los palillos, pero sabía que debía callarse. Si había un problema, enfrentaría la persecución del gobierno y no tenía confianza en sus habilidades de lucha contra funcionarios superiores. Pero estos funcionarios no se marcharon; hoy, un alto dignatario del Ministerio de Justicia estaba en Dazhou investigando una gran causa, lo que los había forzado a salir a la calle y soportar el sol ardiente.