Van Jian intentó sonreír, pero no pudo. Su rostro parecía haber sido congelado por la nieve y el viento de fuera del templo. Miraba fijamente a Shang Sanlang frente a él. Después de un largo silencio, soltó una profunda suspiración. Sentía un frío intimo en su interior.

Sabía que Sanlang decía la verdad. Era alguien real y honesto, lo cual le causaba frialdad.

Si las circunstancias del futuro se desarrollaban de manera diferente a como estimaba Van Jian y Cuatrogarridas, y si en los ojos de todo el mundo, Van Jian solo había tomado el poder de la Ciudad Oriental sin considerar los intereses de la gente común de allí, tal vez Sanlang realmente no dudaría en arriesgarlo todo para enfrentarlo.

Las órdenes del Cuatrogarridas y la Caja Pacífica. Los discípulos del Cenador ya habían puesto mucho interés e influencia en esta apuesta. Si Van Jian acababa traicionando, estos hombres se sentirían furiosos hasta el fondo de sus almas. Sin pensarlo dos veces, Van Jian sabía que la venganza loca de los Trece Discípulos del Cenador sería asombrosamente terrible.

Además, tenía a este joven amigo cercano junto a él. No quería luchar con Shang Sanlang hasta la muerte.

Especially considering the insane retaliation from the Cenador. Even if it couldn't directly harm Van Jian protected by el Instituto de Supervisión, such an ambush by a ninth-stage cultivator would certainly hurt his family, friends, and subordinates whom he cared about.

Sua Magestad el Emperador de la Provincia de Jing podía soportar este daño, porque gran parte del tiempo no consideraba a sus familiares y subordinados como seres humanos. Pero Van Jian no era así. Sabía que la actitud mostrada por Sanlang representaba la resolución de los discípulos, lo que le hacía temer inconscientemente.

Van Jian frunció los ojos, y un brillo helado se intensificaba en ellos antes de disiparse. Miró a Shang Sanlang con calma y dijo: "Tus hermanos mayores deben entender una cosa. Esta es una tarea que mi maestro me pidió hacer, no la otra manera alrededor. La supuesta cooperación también es solo una idea tuya... No aceptaré ninguna amenaza en ningún formato."

Shang Sanlang calló, sabiendo que Van Jian decía la verdad.

Van Jian lo miró directamente a los ojos y dijo con cada palabra: "Esta ha sido siempre mi duda. Cuatrogarridas me dio doce espadas. ¿Cómo podría confiar en vuestra lealtad si no estuviera vigilando por las noches para que alguien me asesinara?"

"Si alguien te va a atacar, estaré ahí para protegerte." Shang Sanlang bajó la cabeza con un aire de desánimo. "Solo si tú no rompes tu palabra."

Van Jian sonrió con ironía: "Mi sombra está detrás de mí. ¿Para qué necesitas protegerme? Solo me siento muy perturbado por esta sensación. ¿Quién soy yo? No soy alguien que puede ser amenazado para hacer algo. El Cenador debe tomar una actitud más sólida. Si Yunzhilan o Li Bohua no te creen, entonces no hay necesidad de seguir hablando. Podemos dejar las cosas aquí y esperar a que regresemos con la gran fuerza."

Shang Sanlang levantó la cabeza con cierta sospecha y dolor, dijo: "Eso también es una amenaza."

"Es el reciprocismo." Van Jian lo miró seriamente. "Soy muy molesto con tu voluntad. No quiero que nadie use a alguien para controlarme."

"No esperamos esa clase de cosas. Pero... honestamente, no entendemos las órdenes del Maestro Cuatrogarridas. Los hermanos mayores y tú no tenéis demasiada conexión. No sabemos quién eres. Simplemente no podemos creer que... te importen más los intereses de la Ciudad Oriental que los de Jing."

"¿Crees o no, eso es asunto tuyo. Solo necesito que acepten." Van Jian se levantó y le acarició el hombro suavemente. "Somos amigos. No quiero que seas un amigo que me vigila todo el tiempo."

"Los amigos deben confiar en sí mismos y apoyarse mutuamente, sin preguntar las razones." Van Jian lo miró seriamente. "Eres la actitud de Cuatrogarridas hacia mí, y yo hacia él. Por ti es que podemos establecer esta confianza. Pero espero que desde ahora aprendas a tener tu propia actitud... La gente debe vivir por sí misma en este mundo. Ya hay demasiados que llevan el peso del rencor familiar o el bienestar de la gente común. Tu carácter no está hecho para eso."

"¿Tú puedes?" Shang Sanlang entendió su significado y preguntó con melancolía.

"Estoy forzado, soy una montaña robada." Van Jian tuvo un gesto amargo en sus labios y sus ojos miraron el aposento en silencio. "¿Qué es lo que me obliga a hacer esto? ¿Quién más puede obligarme a hacerlo?"

Sobre la cuestión del Emperador, Van Jian ya había reflexionado profundamente sobre ella. Como con su padre, no quería enfrentarse al emperador hasta que Wu Zixu volviera. No tenía razón para hacerlo. Aunque hubo un trágico incidente hace mucho tiempo, como espíritu vagabundo en este mundo, siempre había cierta vacilación al enfrentar a su padre de carne y hueso.