El callejón que siempre estaba tan tranquilo se llenó de actividad, ya que los funcionarios venían visitarlo con frecuencia en fechas festivas.

Era un bullicio constante durante las celebraciones.Con el ascenso del nuevo dueño de esta vivienda, cada vez menos funcionarios vinieron a visitarle.

Su fama por ser honesto y limpio se extendía, nadie quería meterse en problemas con él.Delegado de la Corte de Supervisión, Ministro de los Asuntos Deliberativos, He Zongwei, era el nuevo dueño del antiguo palacio imperial.Los colegas le habían aconsejado y el propio emperador había sugerido que trasladarse a un área más cercana al sur sería mejor.

Pero He Zongwei decidió quedarse en la vivienda del viejo funcionario, rechazando la mansión cedida por el emperador, siguiendo con su modesta vida junto a tres sirvientes leales, una tía viuda y algunos primos distantes.Habían pasado ya tres años.He Zongwei abrió la puerta y entró en el jardín desordenado de la vivienda.

Mirando los arbustos y las plantas que no habían sido atendidas, se burló de sí mismo.Permaneció en esta casa del viejo funcionario por amor a ella.

La casa representaba un significado profundo para él, siendo el escenario donde debutó oficialmente en la historia de la dinastía Jing.

Cuando Zongwei "reconoció" al asesor político de la nobleza Wú Bǎoguān y le ayudó, denunciándolo ante la Corte de Supervisión del Reino;cuando se topó con los sicarios de la nobleza y el Segundo Príncipe Li Hongcheng;todo ello lo llevó a derribar al Ministro de Estado Lin Ruofu.Aunque Zongwei había perdido la oportunidad de tomar el examen imperial por el duelo, a esa edad ya era considerado un hombre con una gran visión y voluntad firme.

Su fama se extendió rápidamente, siendo más que solo un talentoso poeta de la capital.

Era también un hombre con grandes metas.Pero fue precisamente la caída del Ministro de Estado Lin lo que hizo que Zongwei llegara al emperador por primera vez y le cautivó su personalidad y estilo.

Esa misma noche, el emperador le nombró como funcionario de la Corte de Supervisión.Los años siguientes vieron a He Zongwei adentrándose en los entresijos del poder, emergiendo finalmente como el Ministro de los Asuntos Deliberativos más joven en la historia del Reino Jing.

Su destaque era inigualable, pero también era un recuerdo constante de Fan Jian.Fan Jian siempre lo dominaba, presionándolo hasta el límite de su respiración.

He Zongwei miró a través del jardín desorganizado y se sumió en silencio.

Sabía que en esta vida, no importara cuánto esfuerzo hiciera, nunca podría superar a ese hombre.He Zongwei cerró lentamente los ojos, suspirando con resignación.

Tenía una confianza extrema en su propio talento y carácter, pero no creía que estuviera por debajo de Fan Jian.

Pero el destino lo había decidido así...

Tenía que asegurarse de que aún estuviera vivo después del emperador.---Para mantener su imagen de honestidad, He Zongwei se preocupaba mucho.

No podía permitirse tener perros ni muchos sirvientes como en la casa de Fan Jian.

Sólo lograba mantener un rostro oscuro.

Para mantener esa imagen, había trabajado arduamente y sin justificar ningún acto corrupto.La paga de los funcionarios era modesta, solo una tercera parte de su colegas del mismo rango en la Corte de Supervisión.

Como He Zongwei siempre se mantenía limpio para ganar prestigio, el mantener las gastos domésticos resultaba difícil.

Aunque el emperador había proporcionado algunos recursos, eran insuficientes para los constantes gastos de la capital.Zongwei sonrió amargamente al pensar en lo que había tenido que sacrificar por esa imagen.

No tenía a un gran tesoro interno ni a una editorial y una casa de citas como Fan Jian.Pero extrañamente, mientras más simple era su vida, más tranquilo se mostraba Zongwei.

Aunque el cansancio aumentaba, encontraba mayor satisfacción en su existencia.

Algo en la soledad parecía permitirle entender su propósito real.Tenía que hacer grandes cosas por el reino y convertirse en un gran funcionario de la historia.Zongwei miró al jardín desorganizado bajo una noche estrellada, sin decir nada pero pensando: "Fan Jian ha ido hoy a casa del funcionario Sun.

¿Qué actitud debería adoptar mañana durante las reuniones?La señal del eunuco del palacio le tranquilizó en parte, aunque también lo dejó con un sentimiento de melancolía."Debo encontrar una solución diferente", Zongwei bajó la cabeza y murmuró mientras el viento nocturno soplaba.

Tenía que asegurarse de que estuviera vivo después del emperador, por eso debía hacer que Fan Jian moriera antes del final.